- Далась тебе эта трава! - Всплескивает руками пожилая женщина.

Но я знаю, что она не злится. Даже не смотря на глубокую морщинку, что залегла между её немного поседевших от возраста густых бровей и губы сжатые в тонкую ниточку.

Переживает за меня? Да. Но не злится. И от этого мне становится еще паршивее.

Никто и никогда в моей жизни так хорошо ко мне не относился. По-доброму. С пониманием. Я в этом замке всего месяц, но уже успела полюбить Миру всем сердцем. А от мысли, что мне придется её предать - не хочу об этом думать. Время еще есть. Что-нибудь, да придумаю.

Сейчас, главное, дракона грозного искупать и честь свою девичью сохранить. Видела я, как он на грудь мою смотрел! Опускаю голову и сама на неё смотрю. Мда, не велико богатство.

- Значит так. Сначала в сухое переоденешься, а потом пойдешь в банное крыло замка. Виктор тебе все покажет. - Это же, как надо любить мыться, чтобы под водные процедуры целое крыло отвести!

Жаль, правда, что яд в воду добавить нельзя. Он обязательно должен внутрь дракона попасть. Это простому человеку он кожу прожечь может, а вот с чешуйчатым такой трюк не прокатит.

- А что он любит? Какой веник? Массаж? - Сама того не понимая, неистово краснею.

- В общем. - Мира садится на стул и кладет руки на колени. Скольжу взглядом по её седым волосам, спрятанным в аккуратную косынку, нежно-лилового цвета, по доброму лицу, с лучиками «морщинок счастья», вокруг глаз, по розовым щечкам.

А еще, ей очень идет это простое, темно-синее платье, с белым передничком.

Вот как! Как такая хорошая женщина может служить такому чудовищу?

- Кошка! - Выдыхаю я, вдруг осознав, что Мисти может убиться ядом. - Где она! - Судорожно оглядываюсь по сторонам в поисках животного.

- Господин унес. Они друзья хорошие. - Добродушно хмыкает кухарка. - Вернулся пару лет назад из леса после охоты. Весь в крови демонов, довольный, глаза горят, а в руках - эта кроха. Говорит - с нами жить будет. Корми, холь, лелей. Мисти назвали - потому что иначе, как мистикой - её появление в глухой чаще зимой объяснить и нельзя. - Воображение тут же рисует эту картину: огромный, почему-то полуголый мужчина с горящим взглядом, весь покрытый темно-бордовыми разводами и маленьким котенком на руках.

- В общем. Тебе понадобится грубая мочалка на длинной деревянной ножке, хвойный веник, эфирные масла, и ароматное мыло. Его светлость контраст любит. - Дальше следует последовательность действий, которую мне нужно соблюсти, чтобы дракон остался доволен. Если вопрос какой - Виктор поможет.

Со стороны, все выглядит довольно просто: сначала надо растереть его жесткой щеткой, потом отхлестать веником, подождать пока он искупается в проруби и на последок сделать успокаивающий массаж.

А в лобик его перед сном не поцеловать, часом? Сказку не прочитать? - зубоскалит внутренний голос.

- И все? - Кое-как заткнув его спрашиваю я. Как-то уж все подозрительно легко получается.

- Ну, с точки зрения действий да. - Отзывается наставница. Выдыхаю. - Кажется, ничего не забыла. А теперь, все. Дуй, давай переодевайся и готовь все необходимое. Господин в дороге был две недели. Устал. Ждать не любит. И Лив. - Нежно тянет она. - Постарайся, пожалуйста. Очень уж мне твоя помощь нужна. Но если ему что-то втемяшится в голову, так и не выбьешь потом. Упертый он.

- Может он и не дракон вовсе, а баран? - Хочется сказать мне, но я лишь киваю.

- Не переживай. Сделаю все в лучшем виде - отвечаю я и убегаю в свою комнату, чтобы переодеться.

Спустя четверть часа в банном крыле меня встречает Виктор. Крепкий мужчина лет сорока, с мужественным лицом, не единожды сломанным носом, если судить по степени его кривизны и длинными, светлыми волосами, заплетёнными в косу на одну сторону.