– Ее тело нашли только семь месяцев назад. С теми же следами пыток, которые оставляют его палачи. Для меня провели расследование, все указало на него. Понимаешь, Лили? Понимаешь, что это значит? Я с этой тварью сотрудничал годами. Он жал мне руку, брал мои деньги, пользовался моим влиянием, зная, что сделал. Насмехался надо мной. Моими руками убрал конкурента.

Он бросил на меня острый взгляд. Глаза лихорадочно блестели, как у одержимого.

– Твой отец не в курсе, что я уже знаю. Думает, из-за бабок бешусь. Считает, если бы я знал правду – убил бы его.

У меня по спине пробежали мурашки. Попала в разборки двух опытных и опасных змей. Это не люди, черт возьми. Рептилии. Даже сейчас, когда Руслан делился болезненной утратой, в первую очередь, рассуждал здраво, а эмоции оставлял другим. Знать такое и молчать? Чешуйчатое.

– Я хочу не просто его убить. Я хочу размазать его. Лишить его достоинства, капитала, всего. Хочу его уничтожить.

В голосе не было жара – он все обдумал и хорошо взвесил. Много раз расправился с врагом в мыслях, выбирая удовлетворяющий его вариант. Месть нужно подавать холодной.

– Кем она была?

Руслан покачал головой, охраняя свои тайны.

– Я и так слишком много сказал.

Это точно. Он не отступит. В клочья разорвется, но доберется до заклятого врага. Для меня это, наверное, плохие новости, раз я орудие мести. Зато стало ясно, что с самого начала – с того момента, как меня похитил Зверь по приказу Руслана, он спланировал это.

Он знал, что я не достанусь ни Скорпиону, ни Зверю. Знал эту жестокую игру до последнего хода.

Придется ему родить. Других кандидаток не предвидится, а сам он не отстанет.

– Теперь ты понимаешь, чего я хочу? – он шагнул ко мне, положил ладонь на лицо, рассматривая глаза. Из зрачков ушла одержимость, осталась только грусть. – Какая удача, что, как и я, тоже его ненавидишь. Я отомщу за нас обоих.

– Я согласна. С условием.

– Каким? – Руслан безразлично отпил из бокала.

Его не особо интересовало, что буду просить. Наверное, решил, за Зверя попрошу или что-то другое из области чувств. Я опустила голову. Но это мир цинизма, жестокости и зла, в котором не выживешь, если не станешь демоном сам. Я не хочу ни от кого из них зависеть.

– Их несколько, – призналась я, – но все простые. Я хочу получить образование, выберу сама, а ты заплатишь. И дашь денег, чтобы я смогла открыть свое дело. Поможешь связями.

Я бросила взгляд исподлобья: Руслан удивленно поднял брови.

– Это все?

– Это должно быть закреплено юридически, – продолжила я. – После этого я рожу ребенка. Насколько понимаю, в дальнейшем мое содействие тоже понадобится? На каждом этапе, пока ты не приберешь к рукам мое наследство, не так ли? А мне нужны гарантии, что ты не вышвырнешь меня ни с чем, когда получишь свое.

Руслан хмыкнул.

– Как поступили с твоей матерью.

– Да, – я поджала губы, чтобы не расплакаться. – Как с ней.

Я уже была на дне и видела, чем это кончается – хватит. Мужчин я буду использовать так же, как они используют женщин – Руслан, Зверь, мой отец… Поверь любому из них и увидишь, где окажешься. Сначала в аду, потом в могиле.

– Тебе ребенок будет нужен только для планов, поэтому останется со мной. Мы сделаем все, что нужно, чтобы ты поквитался с Девином.

Я принесу свою жертву, он принесет свою. Этого я вслух не сказала. Вряд ли Руслану понравится слово «жертва» в своем отношении.

Мы с ребенком в нищете не окажемся, как было со мной и мамой. Я все понимаю с первого раза. Я свои выводы сделала. И пополам порвусь, чтобы со мной было иначе.

– Ты понимаешь, что это наложит на тебя обязательства?