- Деньги не пахнут, Руслан, и не пачкают руки, - Дима вызывающе смотрит в глаза. Ссориться с ним из-за жены Градовского у меня в планы не входит, поэтому сдержанно ему улыбаюсь.

- Это всего лишь работа, Руслан, ничего личного. Если мне заплатит сам Дьявол, я и его буду защищать. Ты ведь у нас тоже не без греха.

- Можно как-то оформить заявление, что Евгения не претендует на деньги, которые завещал Федор Львович, оставив ей право растить и воспитывать дочь самой?

- Заплати Марадовне в два раза больше, чем Градовские, или женись. Вариантов не слишком много.

- Марадовна слишком прожорлива. А что даст женитьба?

- Она тебя знает и сообразит, что в ее интересах оставить девочку матери, чтобы ты не проявил бурную деятельность. Это если не тянуть время. А вообще, Евгения Владимировна может устроиться на работу, улучшить свои жилищные условия, собрать кучу справок и подать заявление о повторном рассмотрении дела по поводу проживания несовершеннолетней дочери.

- Ты ж понимаешь, что это полная утопия.

- Тогда женись или посоветуй девушке выйти замуж за олигарха побогаче Градовских, дело точно рассмотрят в ее пользу.

Замуж? Жене?

Боюсь, что она сейчас от одной мысли о замужестве впадет в истерику. Потребуется несколько дней, чтобы Женя успокоилась и сумела выслушать предложение. А времени как раз не слишком много, чтобы не затягивать процесс определения, с кем будет жить девочка. Пока она малышка, ей проще привыкнуть к смене обстановки и окружения. Сложно, когда в десять лет тебя насильно выдергивают из привычного мира, когда понимаешь, что новое вокруг тебя чужеродно, и хочешь обратно домой, к матери.

- Руслан, - слышу озабоченный голос Димы, трясу головой, возвращаясь из прошлого в настоящее.

- Я тебя услышал, - рассеянно блуждаю взглядом по кабинету, пытаясь избавиться от мыслей о прошлом, прогнать ненужные картины перед глазами.

Вот совсем не время и не место вспоминать, что было. И все равно я слышу надрывный голос полного отчаянья, вижу обреченность в карих глазах и смирение с обстоятельствами.

- Я пойду, - поспешно встаю с дивана, не замечаю беспокойный взгляд друга. Мы пожимаем друг другу руки, выхожу из кабинета, не прощаюсь с улыбчивой Кирой.

Лишь оказавшись в машине, достаю из бардачка пачку сигарет и зажигалку. Не с первого раза удается прикурить. Сделав затяжку, прикрываю глаза.

Вижу перед собой бледное лицо матери, растрепанные черные волосы. Меня тянут за руку к машине, а я упираюсь и смотрю назад. Черноволосый мужчина с бородой удерживает маму за руки, не дает ей сдвинуться с места. Мне удается выдернуть руку из влажной мужской ладони, бегу к матери, которая тоже умудряется вырваться.

Мы не добегаем друг до друга. Меня хватают за руку, больно дергают назад, маму тоже ловят и оттаскивают. Я кричу. Громко кричу. Кричу всего лишь одно слово: «мама».