Маленькая тучка пропускала сквозь себя луч солнца, укрывая его золотым шатром. Впервые он почувствовал, что жизнь не так уж и плоха, сквозь лед его души настойчиво пробивался горячий упорный росток. Первые липкие листочки на ветвях дерева так трогательно тянулись к солнцу, как маленькие дети к отцу. Он чувствовал начало чего-то нового и прекрасного

Здесь было так хорошо и легко, что хотелось остаться навсегда.

Черная ворона молчаливо осматривала мужчину, сидящего на скамье. Теперь, когда он не щурился и не кривил рот в насмешливой улыбке, его лицо с закрытыми глазами расправилось, стало серьезным и умиротворенным. Он был красив, – подумала ворона, – густые темные брови, прямой крупный нос, красиво очерченные губы с уголками загнутыми вверх, и ямка на подбородке выдавали в нем черты волевого человека. Такому можно помочь, подумала опытная старушка.

Он открыл веки. Ворона бесшумно перелетела с ветки на ветку и оказалась прямо над его головой. Как зачарованная смотрела она фильм на экране его глаз. Вот он бежит с другом к морю, им по семь лет, потом кадр сменяется, и они в армейской форме курят одну сигарету на двоих, а вот они вместе входят в спортивный зал, поочередно поднимают штангу, а потом смеются над каким-то анекдотом. Картину сменила веселая свадьба, друг женится, а он не сводит глаз с подруги невесты. Мелькают счастливые дни встреч, он увлечен девушкой, потом доверяет другу закончить проект здания торгового центра, потому что его жена после родов в тяжелом состоянии. Картины бегут со скоростью мысли, сменяется настроение, слышен хруст крыльев – сдвигаются брови, образуя на лбу вертикальные складки. Он понимает, что его друг и компаньон присвоил их общее дело еще до своего горя – гибели жены и ребенка в аварии.

А он, дурак, пригласил его пожить в своем доме, чтобы не дать ему разрушить себя, потому что почти каждую ночь раздавался звонок и он слышал последние слова, которые другу срочно нужно было сказать перед смертью. Тогда он бросал жену и ребенка, мчался на машине ночью к нему. Беседа не клеилась, пока он не выпивал по настоянию друга рюмку дорогого коньяка, а потом – еще и еще.

Он закрыл глаза, напрасно стараясь закрыть экран воспоминаний. Пока он работал и все тянул на себе, потому что остался в офисе почти один – большинство персонала просто разогнал друг-компаньон, который превращался в лютого тигра и набрасывался на людей по любому поводу.

Черная ворона пристально смотрела в его темя, а ему казалось, что кто-то внимательно его слушает, поэтому в голове все крутилось кино, и он продолжал его кому-то рассказывать:

–Живя в моем доме, раненый тигр, казалось, снова становился человеком, моя жена, как и я, старалась смягчить его боль. Он не отходил от нее ни на шаг. Они вместе делали покупки, забирали из садика сына, вместе готовили, вместе ходили на прогулки. Только вечерами, когда я приходил уставший с работы, он хандрил и просил с ним выпить, поговорить о жизни. Я и не заметил, как пристрастился к спиртному и засыпал сразу, добравшись на супружеское ложе.

Мне стали сниться кошмарные сны, один врезался в память, и никак его оттуда не вытравить. Мне снились качели, моя жена стонала, подлетая вверх, а сын с плюшевым медведем в обнимку, подошел к качелям слишком близко, она не видела сзади ребенка, и железный угол сиденья ударил в висок нашего мальчика. Удовольствие матери стоило жизни моего сына! Его вздрагивающие ресницы потемнели и слиплись, как от крови, лицо исказилось, по щеке катилась слеза, но он продолжал.

– Сон повторился наяву.