Уже на протяжении недели я безрезультатно пытаюсь дозвониться до Скай, а она будто бы сквозь землю провалилась.

А ещё два дня назад на адрес компании пришла посылка без каких-либо опознавательных знаков и адресатов. Внутри я обнаружил свой пиджак и милую записку со словами извинений. Не знаю почему, но мне до того стало паршиво. Гаденько так, что в результате я решился на опрометчивый поступок.

В эту самую минуту я стою у двери её квартиры, адрес которой узнал из резюме.

— Ты че за ферзь? — беспардонно выдаёт неотёсанный парень, высунув башку в щель приоткрытой двери.

Он окидывает меня подозрительным взглядом с ног до головы, выходит на площадку и плотно закрывает за собой дверь.

— Могу ли я поговорить со Скай? — несмотря на его хамство, любезности мне не занимать.

— Скай? — насмехается он. — Так выйди на улицу, подними голову и поговори! В чём проблема? Правда, не обещаю, что диалог состоится.

— Очень остроумно, — закатываю глаза на его неуместный юмор. — Я вёл речь о девушке по имени Скай Гарднер.

— А вы случайно не из ФБР?

— А что, разве похож?

Откинувшись на дверь, он складывает руки на груди и снова пробегается взглядом с прищуром по моему внешнему виду.

«Веди себя естественно! Если этот аристократ и правда коп, войти он сможет только с ордером на обыск, а к этому моменту я всё уже спущу в унитаз».

— Ну не знаю… белый накрахмаленный воротничок, пиджачок, отглаженные брючки, на поясе которого вполне может быть спрятан значок и пушка.

— Не переживай, я пришёл не по твою душу! Ты должен сказать, где мне искать девушку, что проживает здесь?

Парень с нескрываемым облегчением выдыхает и вытирает тыльной стороной ладони пот со лба.

Заставил же я его понервничать.

— Здесь проживаю только я! Но до меня квартиру снимала какая-то блондинка и она забыла свой альбом с фотографиями. Может быть, это как раз и есть та самая девушка, но в любом случае, я не знаю где её искать!

— Не мог бы ты показать мне этот альбом?

Он кивает и мгновенно исчезает за дверью, а через минуту уже возвращается с толстой книгой в руках. Как только парень с опаской передаёт его мне, я тут же открываю самую первую страницу слегка потрёпанного альбома и наталкиваюсь на снимок Скай с какой-то женщиной на фоне цветочного сада.

— Ты не против, если я возьму его?

— Да, конечно, забирай! Мне он ни к чему!

Увы и ах! Значит, не судьба.

Думаю, мне её уже не найти… Ну не нанимать же мне личного детектива на её поиски? Не настолько я уж заинтересован в ней. Да и вообще, что-то не припомню, чтобы лично бегал за сотрудниками.

Что на меня вообще нашло?

— Добрый вечер, мистер Гросс! — улыбчиво произносит девушка, приветствуя меня в холле ресторана. — Как обычно ужин за дальним столиком у окна?

— Ты, как всегда, права, Лори. Если можно, — растягиваю губы в ответ, услышав из её мыслей, что она не прочь сегодня отужинать мной.

— Вам повезло! Он как раз только что освободился! — провожает меня к столику и выдаёт меню, нарочно дотрагиваясь до моих пальцев. — Располагайтесь, мистер Гросс. Через несколько минут к вам подойдёт официант.

Я с интересом разглядываю новое «осеннее» меню и вдруг улавливаю знакомый голос. Разумеется, у себя в голове:

«Вот же лысый ёж! Только не этот плейбой! Сидела бы и дальше на кухне, драила бы свою грязную посуду, так нет же! Уноси ноги! Потеряйся, пока он тебя не увидел. Надеюсь, Скарлет согласится поменяться столиками!»

Тотчас поднимаю взгляд и вижу перед собой девушку, впопыхах отдаляющуюся от меня.

— Скай?! — громко произношу я, на что та резко притормаживает. — Скай, это ты?

Очень медленно разворачивается, на лице её успевает заиграть смущение, а испуганные глазки устремляются на меня в упор. Скай судорожно хватается за край фартука, нервно теребя его.