– Сколько их там было вообще? – Илья скрипнул зубами, все еще недовольный произошедшим.

– Семеро. Хватит переживать. Она отлично справилась и без моего вмешательства.

– Без драк, мальчики. – Марьяна усмехнулась. – Все хорошо, что хорошо кончается. Я в порядке.

– В порядке… – голос Ильи сочился сарказмом. – Я тебе устрою – в порядке! В порядке – огурцы на грядке!

– Кажется, тебе надо перекурить, Илюх. – Марьяна подмигнула другу, рассмеявшись. – Ты разнервничался еще больше этого гиганта.

Она махнула в сторону Андрея.

– Слушайте, что скажете, если мы с вами успокоимся и вместе перекурим? – Андрей предложил спокойным голосом.

– Я лично не против. – Марьяна оглянулась на него и заметила его странный, немного задумчивый взгляд.

– Да уж естественно! – Илья все еще ворчал. – Куда я денусь – я с вами.

– Тогда подождите здесь. – Андрей кивнул в сторону. – Я быстро.

Марьяна и Илья остановились, а Андрей направился к отдаленному деревянному строению, стоявшему у стены – за огородом и полями.

– Ревнуешь что ли? – ткнула друга в бок Марьяна.

– К нему? Ревновать? Пфф! – Илья скрестил руки на груди.

– Ага, а по виду не скажешь. – женщина рассмеялась. – Или я тебя настолько перепугала этой царапиной?

– Ты вообще меня пугаешь, как чертова ведьма! – голос Ильи вроде становился мягче, но в нем все равно сквозил сарказм и что-то напоминающее обиду.

– Зато со мной интересно! – Марьяна развела руками.

– Злая ты! – наконец-то, успокоился мужчина.

– Да ладно тебе. Ты всегда это знал. Еще в далеком… черт, забыла в каком именно году мы с тобой встретились впервые.

– Да и не важно. Главное – встретились.

– Действительно.

Он повернулся к ней и внезапно обнял, прижав к своей худощавой груди.

– Переживаю я за тебя. Я столько друзей в этом кошмаре потерял… Если еще и тебя потеряю – совсем с катушек съеду… – сказал он.

Марьяна крепко обняла друга в ответ.

– Я стараюсь не умереть, дружище. Изо всех сил стараюсь, уж поверь. – отозвалась она с улыбкой.

– Это не означает, что я не буду переживать.

– Я знаю.

– Мне будет спокойней, если кто-нибудь будет прикрывать тебе спину! – Илья отстранил ее от себя, крепко держа за плечи.

– А это будет моя забота… – Андрей подошел вновь, протягивая Марьяне сверток ароматно пахнущих самокруток с травой. – Твоя награда, Валькирия.

– Если ты хоть раз позволишь ей получить серьезное ранение – я тебя в капусту раздеру, ясно? – Илья бросил на Андрея серьезный взгляд.

Тот улыбнулся, подняв руки:

– Верю.

– Есть здесь какое-нибудь уединенное местечко, где можно развеяться? – Марьяна наклонила голову, смотря на Андрея.

– Идем, я думаю, вам обоим понравится… – Андрей не переставал улыбаться.

– Между прочим, я серьезно! – Илья не унимался. – Гитара, к слову, весьма серьезный ударный инструмент! Огреть можно так, что мало не покажется…

Андрей и Марьяна рассмеялись, и от их чистого, открытого веселья заулыбался и Илья.

Гигант провел их в отель и они поднялись на самый верхний этаж, а там он открыл перед ними дверь и Марьяна вышла первой – в яркие солнечные лучи, и ветерок, обдувающий крышу.

– Вспоминаются далекие времена, когда мы с тобой горланили песни на крыше, правда, Илюх? – она обернулась вокруг оси, широко расставив руки.

– Правда, тогда на нас разоралась пара бабок этажом ниже. – Илья рассмеялся, вспоминая их молодость.

– Ну… тут орать не будут даже если ночью горлопанить будете. – Андрей направился к набору лавочек, стоявшему в углу. – Четыре этажа верхних пустые, так что никому не помешаете, если вдруг захочется посидеть тут.

Друзья последовали за ним, отмечая уютно устроенный уголок для посиделок. Четыре лавочки стояли полукругом, а перед ними был сложен круглый кирпичный мангал. Чуть поодаль нашлась поленница, защищенная от дождей навесом.