Взгляд Дейша потемнел.

– Я скажу им. В ближайшее время, – сдавленно произнес он, все-таки сжимая мои пальцы. – Повелитель не хотел твоей смерти. А последователи должны исполнять желания повелителя.

Повелитель не хотел моей смерти. Это правда.

Перед внутренним взором снова замелькали картины прошедшего ритуала.

Мужской силуэт, сотканный из тьмы. Его рука, исцеляющая мою рану. Тьма не способна исцелять, но, похоже, для древней тьмы нет ничего невозможного – она была еще до появления жизни и этого мира с его законами.

«Ты не будешь жертвой. Теперь ты моя невеста», – раздается над ухом шелестящий голос повелителя.

Да, по какой-то, неведомой мне, причине он не захотел, чтобы я умерла. Даже ради возвращения всей магии в его руки.

Не понимаю! Но…

– Откуда ты знаешь?

– Вероятно, связь с повелителем. Это такое странное чувство, – Дейш поморщился. – Тогда, во время ритуала, я как будто находился в двух местах одновременно. Как будто был не только собой, прикованным к стене, но и частью повелителя рядом с тобой. Я знаю, что он говорил. Он не хотел, чтобы ты стала жертвой. Он сам вмешался в ритуал и сделал тебя своей невестой. Не жертвенной. Точнее… моей невестой. Проклятье. Я запутался.

– У него нет тела, поэтому помолвочная татуировка появилась у тебя, – я кивнула.

Усилием воли отогнала пугающие мысли. Не хочу представлять, что Дейш становится частью повелителя и сливается с ним. Не хочу вспоминать, как из его глаз лились потоки тьмы.

– Пожалуй, мне пора к себе.

– Не боишься навредить Шинте? Ты говорила, что тьма выходит из тебя каждую ночь.

– Как будто лучше остаться здесь, – фыркнула я.

– У меня есть диван. А ты можешь оставаться в спальне.

– Ну уж нет! Я засну – и тьма выльется из меня, а потом доберется до тебя. Если мы держимся друг от друга на расстоянии днем, то ночью тем более стоит сохранять осторожность. Ночью мы себя не контролируем. Заметить не успеем, как тьма сделает свое грязное дело.

Дейш рассмеялся. А вот мне было совсем не смешно. Я вспомнила, как нашла его на крыше общежития. На какое-то мгновение мне показалось, что в глазах Дейша – тьма. Теперь я понимаю, что мне не показалось. В глазах Дейша на самом деле иногда поднимается тьма – и тогда привычный карий оттенок становится черным. Жуткое зрелище, пугающее осознанием, что это не визуальные спецэффекты. Не только они.

Я все же отправилась к себе. Заснула быстро из-за усталости. В последнее время я быстро засыпаю, несмотря на страхи. Потому что сон раз за разом прерывают потоки тьмы, и я не успеваю в полной мере отдохнуть.

Так произошло и сегодня. Только хуже…

– Лада! Лада, что ты творишь?!

Голос Шинты прорвался сквозь сон. Я распахнула глаза, и сама чуть не заорала.

Я стояла посреди комнаты над кроватью Шинты. Из моих рук лились потоки тьмы, закручивались змеистыми смерчами, оплетали гибкими лентами тело соседки, приподнимая ее над постелью.

– Лада, что ты делаешь? Зачем? Прекрати, пожалуйста, – вопила Шинта.

Я взяла тьму под контроль за секунду до того, как она залепила рот кричащей соседке. Но покорить бушующую тьму оказалось не так-то просто. Я рванула к скрипке, которую теперь клала в постель рядом с собой. Заиграла. Наконец тьма успокоилась. Поток всколыхнулся и с плеском опустил, почти уронил Шинту в кровать. Тьма растеклась во все стороны. Я продолжила играть, чтобы развеять ее.

Притихшая Шинта заговорила только после того, как я очистила комнату от тьмы.

– Что это было? – выпалила она.

– Кажется, это что-то вроде болезни. Отклонение такое у магов, которые плохо контролируют тьму. А во сне контроль ослабевает.