К сожалению, поиски наугад не спешили увенчаться успехом. Ни о перемещениях между мирами, ни о перемещениях в пределах одного мира я пока ничего не нашла. Что ж, еще меня интересуют ритуалы темной магии, возможно, по ее призыву, по наделению силой и…

– Интересуешься Темным Оркестром? – раздался за спиной знакомый голос.

Я обернулась к беловолосому демону с пронзительными синими глазами и длинными, витыми рогами на голове.

– Вижу, мой подарок пришелся тебе по вкусу, – его взгляд прошелся по фигуре, отмечая идеальную посадку формы элитного отряда.

Три недели назад

На выходе из зала с разрушенным алтарем я наткнулась на груду камней, которую не обойти. Но мною управляла сила, которая знала, что делать. Тьма стремительно поднялась внутри, прорвалась наружу и затопила пространство. Кажется, я ощутила, как пол ушел из-под ног. Или мне показалось из-за того, что начала проваливаться в обморок?

– Пей.

– Что это? Что?! – я попыталась вырваться, но голос звучал хрипло.

– Пей, – повторил незнакомый мужской голос. – Просто вода.

Я перестала вырываться и прислушалась к ощущениям. Да, на вкус оказалась самая обыкновенная вода. Или не совсем. Может быть, с легким солоноватым привкусом, как у минералки. Хочется верить, что это она и есть, а не какая-нибудь отрава.

Закончив пить, я настороженно взглянула на незнакомца. Он сидел на расстеленном поверх земли покрывале, а меня придерживал, помогая не опрокидываться. Я едва очнулась, плохо ориентировалась и чувствовала ужасную слабость, так что поддержка на самом деле была нелишней.

В темноте, освещенной лишь костром, я рассмотрела странный силуэт. Э-т-то рога?!

Меня держит, почти обнимает мужчина с рогами! И невероятными синими глазами, которые в моем положении пугают только сильнее. Я вновь попыталась вырваться. Он вновь удержал.

– Ты еще слишком слаба. Сделаешь пару шагов – снова упадешь, сознание потеряешь. Второй раз отпаивать не буду.

– Чем отпаивать?

Мужчина предпочел не уточнять. Вместо ответа спросил:

– Кто ты? И как здесь оказалась?

– А кто вы? – спросила я, краем глаза отмечая деревья. Кроме деревьев в темноте ничего рассмотреть не смогла. Но судя по запаху… очень похоже на лес.

– Я подобрал незнакомку в лесу, отогрел, водой напоил. Теперь хотел бы знать, кто ты такая, – рогатый прищурился. В свете костра его волосы поблескивали серебром. Это почему-то удивляло даже сильнее, чем наличие рогов.

– Благодарю за помощь и за то, что не бросили. Я одна, в лесу, без сил. Меня обнимает незнакомый мужчина. Для начала, хотелось бы все же создать небольшую дистанцию.

– Ты права. Логично предположить, что для тебя ситуация более волнующая и непредсказуемая, чем для меня, – он усмехнулся. И отодвинулся, аккуратно выпуская из рук. Я с изумлением отметила, что окончательно незнакомец меня отпустил только после того, как убедился, что я могу сидеть и заваливаться набок, как до этого, больше не планирую.

Я поежилась. В ночном лесу, спасибо, не зимнем, в этом платье с открытыми плечами, да без прикрытия чужого тела сделалось прохладно. Хмыкнув, мужчина поднялся, отошел недалеко. Проследив за ним, я с изумлением увидела… ну, наверное, лошадь. В темноте не рассмотреть. А что еще за зверь может спокойно стоять возле дерева, посреди леса, рядом с палаткой? Похоже, меня угораздило наткнуться на путешественника.

Пока устраивалась поудобнее, взгляд зацепился за руку. Чуть не вскрикнула, увидев, что кисть в крови. Но главное, больше не болит. И не отвалилась, что уже радует.

– Я тебя напугал? – незнакомец навис надо мной, протягивая плед. – Всего лишь хотел подать тебе, чтобы согрелась.