Дайер сидит рядом со мной, а я лежу на диванчике, очевидно, предназначенном для отдыха. Неловко вышло.

Стефан тянет руку в мою сторону, а я от неожиданности вздрагиваю и зажмуриваюсь.

– Лиана Лайенс. Сиди смирно, иначе я наложу на тебя плетение, – мрачно предупреждает он.

Холодные пальцы касаются лба.

– Что вы делаете? – Выдавливаю я дрогнувшим голосом.

– Просто замри, – приказывает он. – Кажется, всё в порядке.

Он убирает руку, а я послушно сижу. Слышу какое-то шуршание, шаги. Он ушёл?

Открываю глаза и убеждаюсь в этом: ушёл. Что он от меня хочет вообще, я пока не понимаю.

Дайер возвращается с чашкой, из которой идёт пар, и коробочкой во второй руке. Чашку он даёт мне.

– Выпей для начала это.

Вот откуда был запах трав. В чашке отвар, и пахнет именно он. Я разглядываю плавающие на поверхности маленькие травинки и не тороплюсь пить. Всё же принимать от чёрного мага отвары – это… риск.

– Это поможет тебе восстановить магию, – спокойно поясняет Дайер.

– Ясно…

– Пей, – давит он.

– Да!

Я соглашаюсь не подумав, на рефлексах, вбитых в нас в интернате. Делаю маленький глоток, успокаивая себя тем, что если бы он хотел меня убить, то уже сделал бы это, пока я была без сознания. На вкус отвар не так уж и плох.

– Не торопись, выпей до конца. Я пока расскажу, что там с артефактами, – снова садится он на табурет рядом.

Немного молчит, сдвинув брови и разглядывая меня, а потом меняет тему:

– Нет, сначала ответь, как ты умудрилась за это время потратить почти всю свою магию? Ты там что, пыталась перевернуть академию вверх тормашками?

Я чуть не давлюсь отваром. Закашливаюсь, а Дайер парой хлопков стучит мне по спине. От неожиданности я перестаю кашлять, но и дышать тоже перестаю.

Любое его действие – это как камень, брошенный в воду, что вызывает круги на спокойной поверхности. Нет, как кирпич. Нет, как… неважно. Но вроде бы простые движения, да и вопросы он задаёт не слишком сложные, но я везде вижу подвох и на всё слишком остро реагирую. Вот что ему ответить?

– У меня небольшой магический потенциал, – выдавливаю я.

– Но не настолько же, – прищуривается он, сразу понимая, что я недоговариваю.

– Настолько, – вру я, глядя в глаза Дайеру.

Он тяжело вздыхает, как будто разочарован ответом, но продолжать тему не хочет.

– Пей, – кивает он на чашку. – К артефакту. Кто-то очень “умный” подкину тебе лишнюю деталь, которую, видимо, пропустил, собирая свой артефакт. Это переходник.

Значит, меня подставили? Это и злит и немного радует: дело не в моей криворукости. Точнее, не только в ней. А не могла ли это быть Вилма? С неё станется.

– Но сам по себе переходник не опасен. Вероятность установить его так, чтобы он усиливал напряжение в кристалле, и при этом энергии не было бы выхода, очень мала. Но ты установила его именно так. Ты или гений, или сказочного невезения человек.

Он заканчивает, многозначительно глядя на меня. Совершенно ясно, что гением он меня не считает.

– Простите, – перевожу взгляд на почти пустую чашку. – И что теперь мне делать?

– В следующий раз я проконтролирую создание артефакта. А сейчас дам тебе индивидуальное задание: перерисовать схему, написать расшифровку всех элементов, показать стрелками движение энергии.

Стефан опускает плечи и перестаёт выглядеть как холодный строгий преподаватель. Теперь видно, что он просто устал. “Ну простите, что я такая, какая есть, ваше гениальное темнейшество”, – думаю я.

– В худшем случае понадобятся дополнительные занятия, – добавляет он.

Нет, этого нам ни в коем случае не надо. Я округляю глаза и мотаю головой.

– Я сделаю задание, хоть десять сделаю. Спасибо! Я разберусь. Сейчас же пойду и…