Началось все с того дня, когда вернулся Вано. У нас двойной английский: звонок с первого урока, кто-то уходит, и все же большинство остается в кабинете. Учитель выходит. Соня машет рукой с последней парты, я улыбаюсь и отвечаю ей. Вано залипает в телефоне, улучшает бойца в UFC и ничего не видит, но наше приветствие замечает Звиад.

– Что такое, Нытик, нашел себе подружку? Странно… Я думал, тебе нравятся крупные жеребцы. Так чего вернулся к громиле? Погоди, отвечу за тебя. С ним безопасно, чуть что обнимет, утешит, – говорил он громко, так, чтобы каждый слышал. – Ребят, ведь наш Нытик такой? – он обращался к тем придуркам, что фальшиво посмеивались над каждой его шуткой. – Слушай, Нытик, твоя подружка, что, слепая? Ей бы операцию сделать. Тогда бы она увидела, какой ты противный… Урод. Может, нам собраться на пожертвования, а благотворительный фонд назовем так: «ПоможемУзреть». Неплохо звучит, правда, ребята?!

Смеялось большинство, они посчитали забавными эти жалкие попытки юмора. Смех давил, лез в уши раскаленной арматурой. Я не выдержал:

– Тебе лучше захлопнуться… Изо рта воняет… И кому здесь и нужно сделать операцию, так это тебе. Подрезать язык… Чтоб больше не смог ублажать свое очко.

Теперь смеялся каждый, кроме нас двоих. Звиада перекосило, покраснел. Он не ответил, подбородок у него дрожал как у человека, который только вылез из холодной воды. Жалко его: у таких сволочей не бывает друзей. Те барашки, что путаются с ним, – не друзья, потерянное стадо, стремящееся получить ништяки популярности.

Звиада я заметил в последнюю секунду, когда он напоролся на кулак Вано. Я не пытался остановить друга. Во-первых, не успел, а во-вторых, хватит жалеть. Послышался тихий стон. Звиад качнулся, отступил назад и повалил вместе с собой парту и стулья. Грохот стоял неземной.

– Еще раз откроешь пасть и скажешь о Давиде и его друзьях… – Вано наступил на локоть Звиада. – Понятно, гондон?

Одноклассники окружили Звиада. Дружки протягивали руки, а он еще больше злился и отмахивался от подачек.

– Чего собрались, придурки! Обойдусь…

Мы с Вано вышли из кабинета. Я поблагодарил друга и сказал, что они обязательно проболтаются классной, а та – приставам, и тогда нам обоим достанется.

– О приставах не парься… Я и так у них в черном списке. Все нормально, – но вид у Вано был не совсем нормальный, его трясло, особенно руки. – А насчет новенькой… Зря ты с ней спутался. Ты ж знал, что я о ней думаю. Неправильно так…

– Не понял, что я… – поначалу я не догнал, это он так шутит или говорит серьезно. – Мы только сидели за партой.

– Говорят, не только сидели… – он засунул руки в карманы и смотрел куда-то в сторону. – Получается, ты что-то вроде предал меня. Друзья так не делают. Нет… Неправильно это.

Он ушел, так и не высунув рук из карманов. Пусть он и пытался скрыть дрожь, сжав руки в кулаках, выглядело как-то не очень.

Вано не шутил. Уж лучше получить по физиономии, чем услышать такое от друга. Я действительно ему благодарен, но с другой стороны: зачем мне навязывать понятия своих родителей-психов. Я не обещал становиться тупоголовым, не обещал играть по чьим-то правилам.

Эта неделя получилась по-настоящему тяжелой, не только из-за разборок в классе. Учителя, словно сговорились, вечно твердят то, как важно готовиться к экзаменам. «Больше старайтесь на уроках и ответственно подходите к домашним заданиям, иначе провалитесь», – говорят они.

Все эти дни я чувствовал себя подавленно. Делал странные вещи: так вчера прогулял информатику, отпросился в туалет, а сам вышел прогуляться. Смотрел в окно, пока не вспомнил, что ел мороженое аж в прошлом году. Вот я и исправил фисташковым.