– Не знаю как и благодарить вас, – сказала лисица, переводя дух.
– Не стоит, – сказал старичок. – Ламы скоро меня погубят. Мне терять нечего.
– Вас погубят ламы? – удивилась лисица.
– Да, каждый день они приходят полакомиться моей мякотью и утолить жажду. Я уже сильно ослаб из-за этого, не думаю, что смогу долго протянуть, если и дальше все будет так. Вот, посмотрите, как они меня обкусали!
– Как это ужасно! – воскликнула лисица. – Я не могу допустить, чтобы мой спаситель погиб. Возьмите мой острый и прочный коготь, он поможет вам защититься от лам и остаться живым!
Старичок кА взял лисий коготь, вставил в свою мякоть и не успел он глазом моргнуть, как все его тело покрыли острые и прочные колючки. С тех пор ламы больше не тревожили старичка кА и он жил спокойно и счастливо, защищенный своими чудесными колючками – щедрым подарком лисицы. А с лисицей они с тех пор стали лучшими друзьями и часто проводили время вдвоем.
– Наш прапрапрапрадедушка настоящий герой, отчаянный старичок, я бы так не смог… – после окончания маминого рассказа заключил кА.
Фио исчезла
После рассказа о прапрапрапрадедушке маленький кА больше не переживал из-за колючек, которых с каждым днем все больше и больше вырастало на его мордочке и теле. Он даже больше не реагировал на колкости своего старшего брата.
«Это моя защита!» – с гордостью парировал кА и не мог нарадоваться тому, что взрослеет.
Но вскоре у него возникло новое огорчение. С того самого момента, когда он сидел и перебирал камешки в своем горшке и Фио позвала его, он больше ее не видел. Ни разу c тех пор занавеска семьи Фиалковых не открывалась, не было приятного сладкого запаха какао, французские слова не разлетались по саду, тетя Фиолетт больше не бросала щепку Жужже.
– Тетя Денежное дерево или вы, тетя Фикус, не видели ли вы в последнее время Фио?
– Нет кА, уже несколько дней никто ничего не знаем ни о Фио, ни о ее маме, – при этом тетя Фикус глубоко вздыхает и погружается в послеобеденный сон.
«Как странно», – думает кА. – В последний раз я даже не видел ее, а только слышал ее пронзительный звонкий голос.
Больше всего кА удивило то, что никто ничего не знает или не хочет ему рассказывать.
«Раз так, значит, мне придется самому заняться этим делом», – подумал он и попытался припомнить все подробности, всех и все, что он слышал и видел до таинственного исчезновения Фио и после него.
В первую очередь кА решил, что нужно узнать у папы, не знает ли он чего-нибудь. Если соседям нечего рассказать, то уж папа, как минимум, непременно даст полезный совет.
Папа кА – большой статный кактус, самый высокий в семье Кактусовых, намного выше всех своих братьев и сестер, намного выше своей жены и сыновей. Благодаря своему росту он видит больше других. Папа кА любит читать статьи о научных изобретениях.
– Представляешь сын, изобрели робота, который может за нами ухаживать, если некому это сделать и какие-то волшебные шарики, которые можно положить в горшок и целый месяц нам не грозит ни засуха, ни наводнение!
– Здорово пап, это правда, очень здорово.
– Как у тебя дела сын? Что нового в школе? Расскажи, что вы сейчас проходите?
– В школе все в порядке, сегодня нам рассказывали о том, как мы устроены. Не только мы, Кактусовые, но и все другие семейства, которые были в классе.
– Ты какой-то грустный сын, не хочешь мне ни о чем рассказать?
– Как ты догадался, пап?
– Ты ведь мой сын, а я своего сына хорошо знаю и могу по одному твоему голосу определить все ли у тебя хорошо.
– Знаешь пап, произошла одна странная вещь. Несколько дней назад, если быть точным во вторник, пропала одна девочка…