Несколько взмахов, и вот ведьма уже сидит, потирая затёкшие конечности и отплёвываясь.

– Ты как здесь оказалась? – вытирая платком кровь, повторно поинтересовался Сергей.

– Травы собирала, – не прекращая массировать запястья, прохрипела девушка. – Дайте попить. Горло пересохло…

– Там ручей, – указал пальцем в сторону Швец. – С собой нет ничего.

На четвереньках Элла подползла к воде и попробовала черпать ладошкой, а после плюнула и приникла лицом к живительной влаге. Утолив жажду, она с трудом поднялась, не забыв наскоро пригладить растрепавшиеся, с застрявшими в них травинками, волосы.

– Так всё-таки, – не унимался Иванов. – Что здесь случилось?

Ведьма хмыкнула, с жалостью посмотрела на разбитое лицо своего недавнего любовника, подошла и села рядом.

– Я травы собирать сюда приехала сегодня, рано утром. На велике. Место тут хоть и нехорошее, однако некоторые сорта на загляденье прямо. А потом эти четверо как снег на голову свалились, примерно в обед. Связали, под куст кинули… Ну хоть не отымели всем стадом, уже спасибо. Потом они копать начали, затем разравнивать, а потом уж и вы прибежали. Не ожидала, если честно…

– Что копать, – не поняли инспекторы.

У Эллы удивлённо поднялись брови.

– Вы что, слепые?

Сергей встал, осмотрелся и тут только заметил то, что совершенно упустил в горячке боя. Дно оврага покрывал здоровенный узор, сделанный при помощи лопат. Сложный, со всякими завитушками и почти идеальным кругом в центре, в котором он сейчас стоял. Линии были местами потоптаны в ходе драки, но в основной своей массе распланированы заботливыми руками одержимых.

Подошёл Антон, тихо присвистнул.

– Вот, значит, как чертёж для прорыва выглядит… Не знал… вовремя мы. Эти бесы окно для своих из Ада делали. Помнишь, Марек говорил…

На землю упал шарик, Швец с силой раздавил его каблуком и зажёг Печать.

– Смотри!

Прямо от его ноги разбегались непонятные огненные руны, причудливо извиваясь своими узорными ветвями, словно живые. Переплетались, образуя явно силовые узлы, и мчались дальше, почти до стенок оврага. Там они словно замирали, окончив свой путь, а потом гасли, ярко полыхнув на прощанье.

– Красиво, – тихо прошептала зачарованная зрелищем ведьма. – Мне так никогда не суметь…

– Да, а что они хотели с тобой сделать? О чём между собой говорили? Почему не колданула? Могла ведь их какой-нибудь вашей пакостью припечатать?! – продолжал нудеть дотошный инспектор.

Девушка зябко повела плечами. Было видно – ей неприятно вспоминать.

– Молчали они, только шипели иногда да копали не переставая, как сумасшедшие. Потом разравнивали… А магией отбиться – куда мне, я травница, максимум зелье сварить смогу…

– Я так, понимаю, вы знакомы несколько ближе, чем предполагала обстановка на Ведьмином Круге? – влез Швец, тоже узнавший Эллу.

И Сергей, и ведьма смущённо кивнули.

– Тогда отстань от неё. Я тебе расскажу, – не унимался Антон. – В жертву твою знакомую хотели принести, для активации этого чертёжика. Во всяком случае, именно о такой процедуре мне доводилось слышать. Так что второй день рождения у девочки сегодня.

– А если бы её здесь не оказалось?

– Да пофиг. Тушку наркоманскую граждане бесы для дела бы приспособили. Им не привыкать…

Пока инспекторы болтали, Элла с интересом осматривала выкопанный рисунок.

– Какое интересное решение, – любознательно пробормотала она сама себе. – Ни мела колдовского, ни красок магических… Попросту – на основе природной Силы земли и праха мертвеца. Одними лопатами… Никогда бы не подумала.

Раздался стон одного из наркоманов, валяющихся в траве.

– Уходить надо, – заявил Антон. – Скоро эти… очухаются. Могут и барагозить начать.