– Я вижу, вы весь в сомнениях, – как ни в чём ни бывало продолжала Ника. – Тогда скажите, что не можете принять моего приглашения и сами приглашаете меня. Ну как такое предложение?

– Да никак! – Валера вздохнул про себя, но снаружи виду не подал. – Другого же предложения не предвидится. Идёмте уж…

Они проследовали в вагон-ресторана и сели за столик, причём Ника опять выбрала место против хода. На изучение меню ушло не более минуты и вскоре на столе появились два бокала белого таврического вина и сырный сет отборных крымских сыров от мягких с плесенью, напоминающих горгонзолу, и до твёрдых, типа пекорино из овечьего молока.

Посиделки в ресторане затянулись, и за бокалом вина и уже раскрепощённой беседой они просидели почти всю дорогу. Когда Ника второй раз упомянула Евпаторию, Валера хлопнул себя ладонью по лбу, он внезапно вспомнил, что неподалёку от неё в местечке Межводное сейчас находится его друг Герман, он инструктор по винд и кайт сёрфингу, а значит после Керчи есть повод попасть и на западное побережье Крыма и они могут там увидеться. Ника тут же ухватилась за эту идею и даже залихватски сказала: «Замётано!» Валера, недолго думая, позвонил Герману, они поговорили с минуту, после чего и Валера сказал: «Замётано!» На свои места в вагоне они вернулись, когда поезд подходил к Крымскому мосту. Ещё в ресторане они перешли на ты, где Валера показал весьма остроумным собеседником, за что даже сам себя зауважал.

– А почему тебе не понравилось твоё кресло? – поинтересовался Валера, лукаво и слегка развязно поглядывая на Нику – охлаждённое белое вино уже возымело своё горячительное действие.

– Потому что в тебе сразу виден свободный художник, способный на дурацкие выходки. А мне хочется приключений, я еду в Крым, где всё так здорово, всё так необычно, где на приключения так и тянет. Ты извини, – она протянула руку с бокалом через стол и чокнулась с Валерой, – если я тебя малость шокировала своими манерами в самом начале, но я подумала… А что я подумала? Ой, уже и не помню! – девушка снова хихикнула. Она глядела на Валеру через бокал с вином и его забавная, преломлённая изгибами стекла, физиономия ещё больше веселила её. В ответ он тоже добродушно улыбался.

Тем временем поезд с лёгким шуршанием промчался по Крымскому мосту, постепенно замедляя ход и, едва съехав с него, остановился у нового ж/д вокзала. Валера тепло простился с Никой, и они условились созвониться через пару-тройку дней. Сойдя с поезда, Валера сразу разглядел среди немногочисленных встречающих и пассажиров коренастую фигуру Кирилла. Он был один, без Ани.

Уже на вокзале Валеру обдал пряный крымский воздух, напоённый ароматами моря, цветущих акаций, розовых кустов, можжевеловой хвои и ещё чего-то сладковатого, словно рядом находилась кондитерская фабрика.

У него даже закружилась голова, слегка задурманенная этими запахами. С подобным эффектом Валера уже встречался, когда прилетал в какую-нибудь экзотическую страну, но здесь, в Керчи, запах был тоньше и легче. Словно мимо него незримо прошла, «дыша духами и туманами», блоковская Незнакомка.

Друзья встретились, обменялись крепкими рукопожатиями, словно собрались устроить состязание по армрестлингу, похлопали друг друга по плечу и направились к электромобилю Кирилла. Валера шёл с полуприкрытыми глазами, всё ещё пребывая под воздействием ароматов керченского воздуха. Друг его заметил это, улыбнулся и спросил, ну как ему первое свидание с Крымом.

– Великолепно! – ответствовал с довольным видом Валера. – Полная нирвана. Если дело и дальше так пойдёт, то Индия отдыхает. А я буду наслаждаться и корить себя за то, что не приезжал сюда раньше.