В холле возле гардероба снимаю верхнюю одежду. Изящно изгибаясь на радость присутствующим, надеваю бальные туфли.

Беру сумочку, телефон, угощаюсь шампанским. В этот раз я не буду сидеть голодной и без пузырьков внутри. В силах своих уверена, в партнере тоже. Пишу Паше, что я внизу. Буквально через минуту спускается ко мне – в пиджаке, не во фраке. Отмечает мое платье. Мы отлично смотримся вместе – настоящие стиляги. Поднимаемся наверх по изогнутой лестнице. Тут же начинает рассказывать, что Марине придется говорить речь от имени клуба, потому что Алина на девичнике. Видимо, этот вечер мы проведем втроем. Я решительно подхожу к Марине и говорю ей, что все получится. Хвалю при Паше ее выступление на конференции, чтобы поддержать девочку. Непросто представлять Клуб на таком мероприятии, я понимаю.

Яков стоит радом, рассматривает мое платье, отмечает, что необычное и красивое. Глаза у него темные, сияющие. Так, не засматриваться!

Мы с Пашей идем за столик, я болтаю про поездку в Питер. Он пока зажат. Явно чувствует на себе прожигающие Маринины взгляды. А мне все равно – я красивая и хочу танцевать!

Вижу хозяйку бала, Наталью. Подхожу поблагодарить за чудесный вечер. Она рассматривает меня внимательно, спрашивает, с кем я сегодня. Подвожу ее к Паше – он сидит за столиком, не отслеживая, как я веду светскую жизнь. Вижу, что Наталья узнала моего партнера с прошлого бала, сделала какие-то выводы. Штошшш, выглядеть двусмысленно – тема весны, а как же иначе.

Садимся за столик, нам наливают шампанское. Я предлагаю Паше тост со следующими словами:

– Знаешь, когда мы танцуем, что-то происходит. Помнишь эту признанную везде тетеньку на турнире? Вот она могла бы и не вмешиваться, чтобы помочь нам с красивым фото. Но мы заметные и притягиваем внимание. Давай выпьем за то, что нас видно!

Начинается бал. Прекрасные номера. Я затеваю очередную историю. Ну, да, Шахрезада Сергеевна я, что поделать. Особенно когда внутри искрятся пузырьки, а вокруг – чудесная атмосфера.

– Паша, я должна тебе кое-что рассказать.

– Давай. Слушаю внимательно.

– Помнишь, мы отменили занятия 23 февраля?

– Помню.

– А я накануне купила тебе подарок. Потому что ты – чуть ли не единственный человек в моем окружении, который, действительно, служил в армии. И я знаю, что для тебя это важный опыт.

– И что это был за подарок?

– Бельгийский шоколад в форме звезды на гербе, глазированный чем-то красным. Символично и, наверное, вкусно.