— Колпак? — снова повторила я за ней, ничего не понимая.

— Ну да, — то ли мой изумленный вид так подействовал, то ли тетка сама впала в ступор, но пустилась в объяснения. — Преграда магическая, академией посланная. Они ей магов ищут сильных, а пока колпак стоит, никому не выйти и не войти в пределы колпака нельзя. Вот неделю уже сидим, ждем, когда уберут.

— А-а-а… — у меня в голове начало проясняться. Вероятно, этот некий «колпак» и сбил настройку моего камня, поэтому и забросило меня сюда. — А если не у вас, то где здесь можно на ночлег остановиться?

Женщина была явно не очень довольна моим игнорированием ее вопросов, но, сделав какой-то вывод, что я «из энтих буду», объяснила, как дойти до кладбища. Мол, все «мои» сейчас там «орудуют». Они мне ночлег и организуют. Хм.

Поблагодарив ее и перекинув поудобней рюкзак, я из чистого любопытства пошла посмотреть, кто же там (и чем!) орудует на кладбище. А главное — зачем.

Выходила из здания под прицелом двух изучающих взглядов. Из вредности улыбнулась тому мужчине, которому до этого приветливо кивнула. Не изменяя традиции, он улыбнулся в ответ. На второго не смотрела принципиально, но отчетливо ощущала его взгляд даже спиной.

***

Кабинет ректора магической академии

***

— Наконец-то! — хором выдохнули трое мужчин, смотря через транслирующий артефакт, как Сильвия приземляется прямо в руки Ардэлу.

— Так вы бы еще очевидней девушку в Храм посылали, она бы еще дольше думала, — хмыкнул хозяин кабинета, вглядываясь в лицо девушки.

Андрей никак не мог избавиться от ощущения, что где-то видел ее раньше, но где? Явно не в этом мире. Она здесь совсем недавно, да и не выходила никуда, чтобы запомниться. А в своем родном и подавно — ей всего восемнадцать, исчез он раньше ее появления на свет.

— Поучи еще нас, — буркнул король, недовольно щурясь на трансляцию. — Так, первая встреча явно не заладилась.

— Андрей, есть ли возможность добавить звук к картинке? — спросил Говард у ректора.

— Ты меня попроси еще телевизор изобрести, — устало выдохнул мужчина, в который раз объясняя. — Нет, не могу! Это взаимоисключающие артефакты. Так что либо картинка, либо звук. Вы сами выбрали первое.

Они замолчали, наблюдая, как девушка входит в трактир, оставляя братьев о чем-то оживленно переговариваться.

— Андрей, — обратил на себя внимание ректора король, — а вот я не понял, почему Сильвия упала сверху?

— Так вы же сами просили, чтобы я настроил артефакты переноса строго на Ардэла! — искренне возмутился мужчина.

— Так почему сверху, а не рядом? — перефразировал король, примирительно поднимая руки.

— Ну я подумал, вдруг, в момент переноса он скакать будет или еще что, — Андрей пожал плечами. — Решил подстраховаться, чтобы девушка не поранилась.

Бернард с Говардом одобрительно кивнули, наблюдая, как Сильвия улыбается Карею и полностью игнорируют присутствие старшего принца.

— Девушка ошиблась принцем? — иронично усмехнулся Андрей под недовольное сопение короля.

Ну, никто и не ожидал, что все будет просто. Одно откладывание девушкой побега чего стоило! Прав был Говард, умна она слишком, чтобы в лоб действовать. Решили перестраховаться. Надо было сразу сложней все организовывать, Сильвия тогда подвох не искала бы!

— Лорд ректор, — перешел на официальный тон Говард, — а вы ничего не упустили из вида?!

Смотря на импровизированный экран, на котором сейчас резвилась группа некромантов, Андрей действительно понял, что забыл. Банально забыл, что отправил нескольких студентов на практику в Жимолость на все лето в наказание. И вот к ним сейчас приближалась ничего не подозревающая Сильвия.