Вопросы задавал Лекс, мгновенно перестроившись на серьезный лад, забыв о голоде и усталости. Детально расспрашивал все о пленении Лиссы. Вампир торопился, проглатывал часть рассказа, упирал на срочность, порой вскакивал, теряя терпение, хватал его за руку и тянул за собой, вырисовывая портал каждый раз, но потом успокаивался и вновь возвращался к истории.

– И эльф, гад блондинистый, с ними, – добавил в самом конце, мысленно проклиная Валерьяна. – Поверил ему в кои-то веки. Да чтоб он.... – Сжал кулаки до хруста.

– Он начал новую жизнь. А вы опять к нему полезли. Как ему еще реагировать? – вступился за эльфа оборотень, неожиданно принимая его сторону.

Если Дану было непонятно предательство Валерьяна, то Лексу этот поступок показался совершенно нормальным.

– Помочь, например! – злобно бросил вампир в ответ.

– С вами носиться, как с писаной торбой? Зачем? Смысл ему идти против архимагов? Во имя чего? Лисса ушла от него, бросила. Да еще как! Что еще он должен был сделать? Жизнью во имя вас двоих своей пожертвовать, чтобы вы жили счастливо? – сообщил жестко, даже грубо, отчего встретил хороший толчок по ребрам.

– Мне наплевать. Не важно уже! Я его убью, как представится шанс, – обрубил Даниель, присаживаясь на койку. – Ты поможешь мне?

– Я? Убить эльфа? Да ни за что! – заерзал оборотень на месте, пугаясь даже подобной мысли.

– Причем здесь Одвист? – выдохнул Даниель, сокрушаясь. – Ты и твои… семья, племя. Кто вы там теперь? Неважно. Только вам это под силу, больше некому. Против архимагов пойти только вы можете. Надо ее вытаскивать оттуда. Без вас я не справлюсь!

Отчаяние в голосе, потерянность в действиях. Лекс видел, насколько сильно друг нуждался в помощи. Безумно хотел ему помочь. Но с другой стороны помнил о семье.

– Если ты хочешь, чтобы моя семья помогла тебе, то мне нужно будет созвать совет, – выдохнул Лекс, осознавая всю ответственность, которую вампир пытался возложить на его плечи. – Нужно время.

– Какой совет? Ты сдурел? – гневно вспыхнул вампир, подлетев к нему и встряхнув за плечи оборотня. – Ты совсем нашу дружбу забыл? Мне она сейчас нужна, как никогда!

Напряженные лица, подрагивающие руки, странная как будто ненастоящая темнота за окном – со всех сторон нагнетало что-то зловещее, давило на головы. Эдакая неотвратимость скорой кончины.

– У нас решения только так принимаются, – проговорил твердо, встречаясь взглядом с Даном, как бы тяжело это не было.

– А если Лисса умрет, пока ты будешь созывать совет? – уставился с некоей злобой. – Ведь так и получится в итоге, Лекс. Ты это понимаешь?

Отпустил. Отошел в сторону, стиснув челюсти, пытаясь взять контроль над чувствами. Агонизирующая тоска по Лиссе убивала, терзала, вспарывала вены. Так сильно хотел ее вытащить оттуда, что не мог трезво мыслить.

– А если бы Ви сейчас была на гране жизни и смерти и ты пришел бы ко мне за помощью. Как думаешь, чтобы ответил тебе я? – проговорил едва слышно. – Созывал Совет и уточнял у Лиски, что она об этом думает?

Отчаяние убивает. Заставляет вариться в агонии и испытывать самые тяжелые, сложные чувства.

Оборотень видел убийственную решимость вампира спасти девушку любой ценой. Тот бы даже поставил на чашу весов целый мир ради спасения одной единственной. И этой решимости оказалось достаточной для двоих. Никак не мог оставить друга в беде.

– Пошли. Сделаю все, что смогу, – выдал сквозь зубы, понимая, что ему за это будет от соплеменников. Ничего хорошего.

И, если в глазах оборотня засквозило напряжение, то вампир впервые счастливо выдохнул, сбрасывая часть негативных мыслей в этот момент и искренне радуясь предоставленному шансу. За выдохом последовал спасительный вдох, наполняющий легкие кислородом, дарующий жизнь хотя бы еще на некоторое время.