Все шло по ранее оговоренному плану. И все бы хорошо, но! Эта разрывающая тоска от мысли, что предводительница этой армии находится с другим, причем еще с тем, кого любила больше жизни некоторое время назад, причиняла нестерпимые страдания, разрывая грудную клетку. Проклинал Бога, что давал и отбирал у него Лиссу, когда тому вздумается, оставляя его в стороне всего лишь каким-то наблюдателем.

Год не мог простить себе, что позволил Лиссе умереть. Тогда еще был уверен, что постепенно время залечит душевные раны от ее потери, ждал смирения, но желание ее увидеть только разгоралось все сильнее с каждым днем, сбивая с толку, вынуждая бросаться в крайности…

Ночные часы тишины позволяли размышлять неспешно, выверено. Пока все спали вампир вспоминал свою жизнь, все больше осознавая, насколько та была счастливой рядом с Лиссой. Ведь жить он начинал только рядом с ней, а когда Лисса его покидала, то таймер становился на паузу.

Полюбил ее с первого взгляда, с первой секунды, как только заинтересованный взгляд коснулся ее рыжей макушки и устремился к насупленному личику, на котором забавно морщился миленький носик. Не в библиотеке, когда она его впервые увидела… намного раньше.

Стояли с Власом неподалеку от учебного корпуса, обсуждая полезность этого круглолицего парня для вампира. Уверенно предлагал свои незаменимые услуги, представив себя, как первоклассного мастера в любом деле, начиная от поиска необходимой информации до предоставления журнала с отметками, хранившегося у самого декана.

– Кто она? – кивнул на рыжеволосую красавицу, прошедшую мимо них. Настолько была углублена в свои мысли, что даже не заметила обоих. Уже тогда сработало чертово притяжение. Именно в тот момент закончилась его ненастоящая жизнь, уступив дорогу новым неизведанным чувствам. Тогда еще не понимал, смотрел на мир наивными глазами, а теперь уже все видел в ином свете.

– Некромантка местная. Горе ходячее, – выдохнул Влас, но увидев заинтересованность в глазах нового знакомого, быстро добавил. – Хочешь, познакомлю? Мы с ней лучшие друзья! – Бахвалился, будто торгаш на рынке, предлагая свои товары втридорога.

– Прекрасно… – Дан следил за ней неотрывно, подмечая в чем одета, прическу, все детали во внешности и поведении. – Да, хочу.

Кто бы мог подумать, что эта симпатия окажется впоследствии настолько сильной всепоглощающей любовью, не имеющей границ и преград. Готов был умирать вместо нее рз за разом и отправляться в адскую бездну за очищением грехов, чтобы вернуться к ней и продолжать любить.

– Даниель, у нас мало времени! – рыкнул Анисий, выплывая прямо перед ним из ниоткуда и ввергая в шок. – Лисса…!

Старик проявился на пустом месте, возникая прямо перед ним, слепляясь, будто из мельчайших частичек пыли. Только что ничего не было, полная пустота, и за секунды – живой человек. Встревоженное лицо, подрагивающие руки в белых одеждах, засеменил к нему навстречу маленькими шажками, стараясь не запутаться в длинном халате.

– С Валом она. Он согласился пустить нас на остров в обмен на… – кивнул Дан, зевнув.

Маг замахал руками, заставляя замолчать парня, требуя срочного внимания. В глазах застыл страх. Анисий прикрывался меховым плащом с головой, на сапоги налипло много грязи.

– Лисса у архимагов будет с минуты на минуту. У нее сутки на спасение. Допрос. Потом смерть. Срочно иди к ней. Вытаскивай ее, – протараторил на одном дыхании, приближаясь к вампиру. Анисий схватил его за плечи и слегка встряхнул для пущего эффекта, хотя и без него уже успел проснуться.

– Что? Как?

Сон в мгновение ока, как рукой сняло.