Затем вынул из мешочка щепотку смеси и положил на металлическое блюдце, поджёг свечку и пошел тихо по квартире. Филипп обошёл бабушкину комнату, затем он медленно побрел в свою и встал у своей любимой картины.

Неожиданно в комнате появился лиловый туман, он полностью застилал снизу пол, а потом стал подниматься ещё выше, и вскоре он просто покрыл собой Филиппа.

Дым проник в его лёгкие, он почувствовал сначала жгучую боль, а потом ему стало легче, и туман развеялся.

Перед Филиппом предстал огромный лес с его высокими крепкими деревьями и могучими ветвями.

– Где я? – неожиданно для себя произнёс Филипп, он был настолько растерян, что даже стал разговаривать сам с собой.

– Ты в Эльбрусе, юноша, – сразу ответил ему кто-то из леса.

– Кто здесь? – испуганно прохрипел юноша.

– Обернись назад, – ответил ему голос.

Филипп обернулся, но вокруг не было никого.

– Что у вас за шуточки? – сурово произнёс Филипп и взял палку, которая оказалась рядом с ним.

– Да какие могут быть шутки, посмотри перед собой и увидишь меня.

Юноша оторопел, когда увидел перед собой огромный живой глаз. Он выглядывал прямо из-под большого корня дерева, похожего на дуб.

– Ого, а ты как туда забрался? – произнёс Филипп.

– А ты, молодой человек, меньше думай, больше ешь. В нашей стране только так. А место это называется так: Королевство Теней, которое находится в городе Эльбрусе.

– Вон оно как. Даже замок. Оказывается, правильно предсказывала мне моя бабушка.

– Здесь ещё и бабушка? – удивился глаз.

– Да нет же, я один. А ты вообще кто и как разговариваешь со мной? У тебя же только один глаз торчит из-под дерева.

– Меня зовут Мудрый Зри, и мне уже двести десять лет.

Филипп рассмеялся.

– А ты не бойся обитателей замка. Иди прямо по дорожке, увидишь маленький мостик, перейдёшь дорогу, и ты уже на месте.

– Спасибо, – произнес Филипп.

Но Мудрый Зри ему ничего не ответил, он опустил своё веко и стал совершенно невидимым.

Филипп уверенно пошёл дальше, и тут он почувствовал лёгкость в теле, прежней сутулой осанки как не бывало, тело его слушалось, и легко было дышать.

«Я больше не горбун! – крутилось в его голове. – Я не горбун!»

Филипп шёл по тропинке, которая вела к реке, она тянулась вдоль высокой и густой травы. Как и сказал Мудрый Зри, она привела его на небольшой мостик, который соединял два берега, а на противоположной стороне возвышался мрачный и величественный замок.

Конечно, Филипп сразу понял, что он попал в ту картину, что нарисовал, и не так давно повесил на стену в своей маленькой комнатке.

Здесь, в этой обстановке, что сейчас его окружала не хватает только одного, его возлюбленной девушки с канделябром и горящими свечами. Филипп, несмотря на обжигающий душу холод, который источало это место, пошёл вперёд, чтобы быть ближе к одиноко стоящему мрачному замку.

Юноша подошёл к нему и поднял высоко вверх голову. Это был высокий замок, он состоял из донжона – высокой башни – и из нескольких небольших башен. А на стенах сидели, словно хищные, живые, гаргульи, сделанные из прочной стали.

– Ну и ну, – произнес с изумлением Филипп. – Как же так могло получиться?

Но больше всего его поражала тишина и безмолвие, которые царили рядом с этим странным и пугающим замком.

Филипп прошёл мимо небольших башен, между ними был подъёмный мост на цепях с падающей решеткой. Дальше он шёл по выложенной из гладких камней дорожке, которая вела к самому главному входу.

Он взялся за ручку и потянул на себя огромную железную дверь, громко протяжно завыли несмазанные петли, и она стала медленно послушно открываться. Дверь была настолько тяжёлая, что ему пришлось приложить усилия.