Как и всегда призрака грубо толкнули вперед, так, что тот потерял равновесие и плашмя ударился об землю. Перед ним стояла гильотина. Далеко впереди виднелись три фигуры… боги. Они всегда там, где веселее всего. Эллмонтра стояла в середине, Бельтарис был слева, а справа… Впрочем, это не так важно.

– Давай! Иди, падаль, – Пихнули в бок царя, но улыбка не сползала с его лица. С помощью сил человека он смог создать иллюзию. Со стороны казалось, что все тело изранено, хотя на самом деле все было прекрасно. Голову положили в специальное отверстие, через которое, спустя несколько минут, пройдет лезвие, лишая призрака головы.

– Эрлидгар, вы приговариваетесь к смертной казни. Таково требование победителя в войне, – Властно прозвучала Эллмонтра.

– Плевать, давайте поскорее закончим с этим… – Произнес Бельтарис в своем тоне.

– Но… – Хотело сказать третье божество, как его перебил Манзер.

– Эта тварь давно не давала нам спокойствия. Сегодня свершиться месть… за всех тех, кого он лично прирезал своей рукой! – Выкрикнул Подгорец.

Это был план, ведомый только ему. Сейчас он один, среди тысячи врагов, за ним наблюдают три бога и, самое главное, Манзер. Его надменная улыбка скоро надолго исчезнет с лица. Поскорее бы начался этот момент.

– Надеюсь после смерти ты попадешь в тело какого-нибудь цыпленка, – Рассмеялся тот в лицо Эрлидгару, – Когда сдохнешь, я прикажу истребить всех цыплят, которых смогу увидеть.

– Довольно, – Процедила королева, а ее красный гримуар замерцал.

– Пять! – Завопила публика, готовясь к скорому зрелищу. Палач стоял рядом с рычагом, подыгрывая ей.

– Четыре! – Произнесли подгорцы еще громче, а палач положил руки на рычаг.

– Три! – Голос был слышен отовсюду, но внутренне Эрлидгар смеялся.

– Два! – Он приготовился потянуть за рычаг, а царь не сдержался.

– Один!!! – Выпалила толпа, и палач сделал свое дело.

Время словно остановилось. Призрак не видел лезвия, летящее к его шее, не видел, но ощущал. Он ощущал каждого, кто был рядом, даже богов. Острие очень медленно приближалось к нему, отчего смех становился только громче. Возможно никто не слышал этого, но царю было уже плевать.

Лезвие остановилось в нескольких сантиметрах от его затылка. Воздух мгновенно похолодел, а затем металл остановился, покрываясь коркой льда.

Время вернуло свой ход в привычное русло.

Манзер ощущал сначала предвосхищение, а затем непонимание и, в конечном итоге, ужас…

От гильотины начал расходиться лед, забирая в вечный плен всех тех, кто был рядом. Палач погиб первым. Боги сумели отойти на несколько шагов, но этого было мало. Даже на лицах Хранителей Гримуаров отразилась гамма эмоций.

Эрлидгар хотел их удивить, и ему это удалось.

Взрыв.

Все в радиусе арены было покрыто толстой коркой льда. На трибунах сидели тысячи ледяных статуй, перед ним стоял Манзер, лишь наполовину закованный в лед, а чуть впереди на него смотрела Эллмонтра вместе со своими братьями. Она держала перед собой гримуар, создавая ростовой щит, который смог покрыть всех их. Выжили только они и повелитель Подгорья.

– Ха-ха-ха-ха, – Звучал голос царя. Сначала тихо, но с каждой секундой он становился громче. Боги смотрели на него с непониманием, а Манзер смотрел на него с лютой ненавистью.

– Ты должен быть мертв, – Прошипел Повелитель Подгорья, – Как такое возможно?!

– Ожидай войны, – Произнес Эрлидгар и создал туман, поглощающий всю арену. Манзер дернулся, как от пощечины, но лед сковал его с новой силой. Лютый холод пронзал сквозь доспехи, даже боги почувствовали это. Царь не стал равным им, но точно приблизился к их могуществу.