– Но это же смешно. Вы какие-то сказки рассказываете.

– Нет. Не смешно. Ему явился призрак. Что здесь непонятно?

– И что, он как-то выглядит?

– Да. Он выглядит, как худой, рослый мужчина, облачённый в чёрное свободное одеяние. Он всегда в капюшоне просторного балахона, лица у него нет. В глубине человек, которому он явится увидит лишь два красных огонька, как две светящиеся точки. Он не разговаривает.

– Так вот с чего соседка вдруг сказала мне про монаха. Говорит, к Вашему мужу монах приходил. Но тут нет монастырей или церквей. Откуда монах? Она сама сказала, что ей показалось. Она что, могла видеть Погостника?

– Да.

Вдова оставила меня одного на некоторое время. По ее лицу я понял, что она не очень верит соседке. Хотя есть сколько угодно случаев, когда на фотографии попадали призраки. В середине 1940-х годов госпожа Эндрюс пришла на кладбище штата Квинсленд в Австралии на могилу своей дочери, которая умерла, когда ей было 17 лет. Женщина сделала снимок могилы и была шокирована, увидев на нем призрачную новорожденную девочку. По словам исследователей, фотография не могла быть получена в результате двойной экспозиции, поскольку в рулоне пленки нет других снимков детей. Могилы двух новорожденных девочек были позже обнаружены недалеко от могилы дочери госпожи Эндрюс. На фотографию попал призрак одной из девочек.

Она вернулась какая-то заведенная.

– Почему эта нечисть явилась к моему мужу? Муж всегда был порядочным человеком.

– А Евгений выбирал именно это место?

– Да, настаивал даже.

– Не говорил, почему?

– Нет.

– А были особенности этого места, когда дачу строили?

– Единственное, он говорил, что здесь попадались куски фундамента, но их вывезли.

– Значит, тут рядом и была церковь. Отсюда начиналось кладбище. Понимаете? А дух-покровитель обитает в самой старой части кладбища.

– А зачем он выключил телефон?

– Вас берег. Он не хотел, чтобы Дух затянул Вас на кладбище.

– …И хотел уехать, но без чемодана. Почему без чемодана?

– Тоже есть объяснение. Он понял, что живет на костях, на кладбище. А из кладбища ничего нельзя брать. Поэтому чемодан, наличные деньги оставил здесь, а в аэропорту снимал с банкомата.

– Что же нам делать теперь?

– На дачу нельзя ехать ни в коем случае. Вам и Вашим детям угрожает серьезная опасность.

– Соседка мне звонила через день 17 марта, перед тем, как следователи туда заявились, сказала, дверь открыта, но войти она испугалась. Я тоже побоялась ехать. А когда они сообщили, поехала. Потом ночью с феназепамом только уснула, кошмары всякие снились. А перед днем похорон он мне приснился. Он сказал: "Завтра будете меня хоронить, не открывайте мой гроб, я буду не красивый." В морге так и не смогли убрать тот отпечаток ужаса, который остался на его лице.

Мы попрощались с вдовой как-то не дружелюбно. Я почувствовал какие-то холодные нотки в ее голосе. Нехороший осадок все-таки остался. Может из-за того, что она не оценила проведенную мной работу; может она просто не поверила в то, что случилось, а поверила лишь результатам экспертизы; а может из-за того, что не очень уж она горевала по утрате Евгения.

Когда – то мы с ним вместе учились в «Универе» на Ленинских горах, – факультет философии, отделение научного коммунизма (НК). Да, вот такое название. Преподаватели тогда, в 80–х верили в коммунизм, а когда им в 90-х сказали, мол верить не обязательно, – они перестали.