Неуёмная энергия, ловкость рук и смелость (а точнее бесшабашность) Коли творили чудеса. К вечеру он действительно достал удостоверение сотрудника милиции, вклеил туда свою фотографию и полчаса тренировал у зеркала жест, которым, по его мнению, истинный милиционер должен предъявлять свою корочку. Потом Коля мерил длинными шагами общаговскую комнату, размахивая надкушенным солёным огурцом, и вёл беседу с невидимым оппонентом: то щурил глаза, задавая каверзный вопрос, то вскидывал огурец и, выпячивая нижнюю губу, кричал: «Руки на капот!» Ваня смотрел на это представление и не знал, смеяться ему или собираться и ехать из Москвы подальше, пока энергичный Коля не сотворил какую-нибудь глупость.

Но, как говорится, утро вечера мудренее, и, проснувшись, Ваня решил принять Колю в игру, тем более что предложенный братцем вариант действий был очень даже неплох. Для начала «сыщики» раздобыли контактные телефоны главных подозреваемых. Это было делом нелёгким, но всё же выполнимым. В телефонном справочнике Москвы числились три Шитина Игоря Викторовича и два Грудинина Артёма Михайловича. Обзвонив всех пятерых (благо было воскресенье и на телефонные звонки отвечали если не сами Шитины и Грудинины, то их родственники), ребята выяснили, кто именно был владельцем «крузеров». Этим двоим, всё в тех же телефонных разговорах, рассказали легенду о сбитом в Долгопрудном пешеходе и назначили встречи с просьбой предъявить к осмотру автомобиль «Лэнд-Крузер» серебристого цвета на предмет целостности бампера и лобового стекла. Чтобы облегчить жизнь честным гражданам, следователь Николай Буковкин изъявил готовность самолично подъехать к месту стоянки автомобиля.

Ближайший адрес принадлежал Шитину Игорю Викторовичу с его «крузером» 1999-го года. Туда легко добраться на метро: пересесть на красную ветку и выйти на станции «Комсомольская», а оттуда уже рукой подать. Игорь Викторович в телефонном разговоре был сдержан и не высказал ни удивления, ни раздражения – встретиться согласился сразу. Когда «следователь» Буковкин с небольшим опозданием прибыл в назначенное место (на автостоянке рядом с медицинским центром), Игорь Викторович терпеливо ждал у заведённой машины, потирая озябшие пальцы.

– Шитин Игорь Викторович, полагаю? – деловито произнёс Колька, попутно показывая удостоверение. – Старший лейтенант Буковкин. Спасибо, что согласились встретиться. Не ожидал такой сознательности.

– А я не ожидал такой преданности работе, – сказал Шитин, поблёскивая очками в золотой оправе. – Сегодня же воскресенье!

– Долг зовёт, – ничуть не смутившись, ответил «лейтенант». – Поставили строгие сроки по этому делу. Сбили не абы кого, а тёщу самого Шаца! Вы знаете, кто это такой? О! Вам лучше и не знать! Так что кроме вашего надо ещё десяток «крузеров» осмотреть. Я так полагаю, это и есть тот самый автомобиль?

– Надеюсь, что всё-таки нет. Как видите, бампер цел, лобовое тоже в порядке. Да и вообще, я в Долгопрудном уже года два не был. Какого числа произошло ДТП?

– Да в том-то и дело, что больше месяца прошло, шестого января было, прям перед Рождеством, – пробормотал Буковкин, внимательно оглядывая правое крыло и дверь автомобиля. – Только тогда дело затянулось – свидетелей не нашли, пострадавшая без сознания три недели провалялась. А как в себя пришла, так нас на уши и поставили. Ищите, говорят, серебристый «Лэнд-Крузер» с битой лобовухой! А где теперь его искать?

– Да, нелёгкая задача, – сочувственно хмыкнул очкастый Шитин.

– А вы, кстати, где были шестого января? – прищурив карие глаза, спросил «лейтенант».