– Знаю я этих домашних, – проворчал парнишка, завернул рукав и показал шрам на руке. – Одна тоже поначалу мурлыкала, а потом всю руку разодрала.

– Елена, ты чего застряла? – раздался голос, и из проходной луна-парка выглянул отец.

– Тебя? – спросил Артём.

– Меня, – ответила она. – Я пошла.

Она подхватила пакет и направилась к проходной. Кошка пушистым комком побежала следом.

– Елена, – повторил Артём. – Симпатичное имя. И сама ничего. Хотя, толку-то, они завтра уезжают. – И он снова уткнулся в ноут.

А Лена, забросив домой пакет с покупками, снова направилась к «Комнате смеха» но, подойдя к вагончику, остановилась и дёрнулась назад. На крыльце стоял отец и беспокойно оглядывался по сторонам. Заметив дочку, он поманил её к себе.

– Василича не видала?

– Нет.

– Где же этот обормот? – рассердился отец. – Если не появится через пять минут, не посмотрю, что инвалид, в два счёта уволю.

Заслышав звонок телефона, он достал из кармана мобильник.

– Директор передвижного парка аттракционов, – сказал он и после небольшой паузы добавил. – Да, работает.

Несколько минут он напряжённо слушал собеседника, и лицо у него постепенно вытягивалось. Наконец выдавил невнятное «спасибо», отключил телефон и растерянно посмотрел на дочь.

– Звонили из полиции. Василич у них. Ночью пьяный буянил. Разбил витрину.

– Не может быть.

– Может, не может, – сердито буркнул отец, потряс головой и спрятал телефон в карман. – Что теперь делать?

– Давай я зеркала подготовлю. Я знаю.

– Не сомневаюсь, – проворчал отец. – Ты последнее время только здесь и торчишь. Но не женское дело тяжести таскать и гайки крутить.

– А мне знакомый поможет.

– Кто? – подозрительно уставился на неё отец.

– Есть один парень. Мы с ним в чате познакомились. Уже давно.

– Хм, – дёрнулся отец.

«А дочка-то уже выросла, – подумал он. – С парнями знакомится. Надо бы незаметно почитать её переписку в сети».

– И где же ты его возьмёшь? – с сомнением спросил он.

– А вон он в скверике сидит.

Отец снова насторожился, слишком подозрительна эта «случайная» встреча, но поразмыслив, решил, что вряд ли ребёнок его обманывает. С утра она никуда не собиралась, да и в магазин он послал её сам. К тому же, все рабочие заняты, искать кого-нибудь на стороне нет времени, да и не факт, что найдёшь.

– Ладно, показывай своего друга, – согласился он.

– Пошли, – проговорила Лена.

Честно говоря, она не знала, согласится ли помочь её новый знакомый, но ей ужасно хотелось попасть в «Комнату смеха» и, чтобы никто не беспокоил хотя бы пару часов.

Позавчера, вечером, прогуливаясь по парку, она увидела в «Комнате смеха» свет и решила проведать Василича. К её удивлению, входная дверь оказалась заперта. Елена стучалась несколько минут и уже хотела бежать звать на помощь, когда раздался шорох, щёлкнул замок и из приоткрытой двери высунулась голова горбуна. Оглядевшись по сторонам и увидев, что кроме Елены никого рядом нет, он посторонился и пропустил её внутрь. Она вошла в вагончик и оторопела, все кривые зеркала оказались занавешены плотной материей, кроме одного, выгнутого вертикальной волной. Оно стояло посреди комнаты, напротив большого, в человеческий рост, обычного зеркала. В воздухе почему-то пахло горелой свечкой. В довершении всего, Василич снова закрыл дверь на защёлку.

– Перестановку делаете? – спросила Лена, усаживаясь на стул.

С Василичем она была знакома уже больше года, с той поры, как во время остановки в одном из городов, горбун устроился в парк на работу. Первое время он выполнял работы по хозяйству, а после того, как уволился прежний смотритель «Комнаты смеха», занял его место. Елена, как и большинство здоровых людей, поначалу испытывала к нему жалость, смешанную с брезгливостью, но постепенно привыкла и перестала замечать горб. Василич, увидев, что девчонка не обращает внимания на его увечье, тоже понемногу оттаял. Несмотря на приличную разницу в возрасте, у них нашлись общие темы для разговора, и она иногда забегала к нему поболтать. Поэтому, увидев странный беспорядок, устроенный в «Комнате смеха», ей захотелось узнать, чем он тут занимается.