– Не бери в голову, это моя проблема. Идем дальше… Куда идем-то?.. А, точно! С настоящего момента тренировки в этом мире отменяются. Теперь здесь ты будешь только обучаться, а тренироваться – у себя дома, – произнес учитель, после чего, немного помолчав, вздохнул. – Эх, мне бы такое тренировочное место, как у тебя, и я бы… Ладно. Смысл ты понял? Здесь учишься – там тренируешься. Тебе скоро тринадцать, тело и разум подготовлены идеально, пора уже делать из тебя маленького монстра.

После школы я даже не стал забегать домой, а сразу завернул к Акире. Меня переполняли эмоции, и я должен был их выплеснуть. Можно было и к Такеши зайти, но он, как правило, и сам у Акиры тусовался. Кроме того, к нему пришлось бы подниматься на второй этаж. А самое главное, именно дом Акиры находился ближе по дороге из школы. То есть сначала стоял он, потом мой, и лишь потом – дом Такеши.

– О, народ, – забежал я в калитку и, вместо того, чтобы зайти в дом, свернул налево во двор, где находились оба моих друга.

– Привет, – лениво махнул Такеши, сидящий на полу веранды и наблюдающий за тренировкой Акиры.

– Здравствуй, Кеншин, – кивнул тот, очередной раз махнув боккэном.

– Меня взяли в основной состав клуба! – выпалил я, подойдя к ним. – Единственного среди первогодок.

– Ого, – вздохнул Такеши, – может, и мне кому-нибудь руку сломать?

– Поздравляю, – улыбнулся Акира. – Получается, в этом году мы все же встретимся с тобой на турнире.

– Или, может, ногу, а? – продолжал рассуждать Такеши.

– Лучше не стоит, – покачал головой Акира.

– Тебе-то хорошо, ты у нас капитан клуба, а что делать бедному мне? – поинтересовался Такеши.

– Быть более ответственным и усилить тренировки, – посоветовал Акира.

– Эх вы, – вздохнул я. – Где взрыв радости? Множество поздравлений? Вы будто и не друзья.

– А где сочувствие и куча подбадриваний? – ответил на это Такеши. – С такими сэмпаями, как у меня, я вовек в основной состав не войду. Говорю вам – они точно завидуют моей силе.

– Так, может, и правда, – кинул я портфель рядом с Такеши, – пойдем сломаем им что-нибудь?

– Вы как два ребенка, в самом деле, – раздалось мне в спину, когда я заходил в дом. Где у Акиры запасной инвентарь лежит, я, понятное дело, знал.

– Добрый вечер, Хомура-сан, – помахал я деду Акиры, сидящему за газетой у них в гостиной.

– И тебе того же, Кеншин-кун, – ответил тот, оторвавшись от чтива.

Я же поспешил за боккэном – меня переполняли эмоции, и мне хотелось помахать мечом. Но не просто так, а именно с друзьями.

Вернувшись наконец домой, первым делом нашел тэнгу.

– Выкуси, носатый, меня взяли в основной состав клуба!

– И что? – перевел он взгляд с телевизора на меня. – Мастером кендо даже обезьяна может стать. Хотя нет, слишком уничижительно для обезьян… даже мокрица сможет стать мастером кендо. А потом придет обезьяна и раздавит ее.

– Ты… – Я даже не знал, что на это ответить. – Ты… Ты просто слабак, который не хочет признавать свою ошибку.

– Хочешь проверить меня на слабость?! – поднялся он с дивана и расправил плечи.

– Кстати, да, давно пора! – принял я вызов. – Нарежу тебя на множество маленьких тэнгу!

– Ты сначала нарезалку свою отрасти, а потом уже рыпайся!

– У тебя той нарезалки вообще нет!

– Что-о-о?! Да у меня…

– В пах ему бей! – раздались с лестницы азартные вопли. – А как согнется, кадык рви, все равно это его не убьет!

– Тьфу на тебя, старикашка, – сплюнул Куфуран в сторону выглядящего на тридцать Когарасу-Мару и вновь уселся на диван. – Весь настрой испортил.

– Эй, а как же драка?!

– Вас не учили не лезть в чужие дела, Когарасу-Мару-сан? – вздохнул я успокаиваясь.