– Это столько сейчас в бесплатных Разломах можно заработать? – удивился дед.

Я не хотел врать, но и про запрещенные бои тоже рассказывать не хотел, поэтому просто ушел от ответа и, сославшись на усталость после дороги, поспешил в свою комнату.

Уже засыпая, я почувствовал, как внутри возникло уже знакомое чувство опасности. Я резко сел и прислушался. Тишина. Но тревога и напряжение нарастали.

Откинув одеяло, я встал с кровати, сформировал меч и, убедившись, что в моей комнате никого нет, выглянул за дверь. На первом этаже в темном холле явственно скрипнула половица. В дом кто-то забрался и этот кто-то представлял для нас опасность

Я отправил фантом, чтобы он показал мне, кто ходит по первому этажу, и уже через пару секунд увидел мужчину в черном. В полной темноте он на ощупь что-то искал. Сначала я подумал, что это вор, но потом отринул эту мысль. Вор бы не стал залезать в дом, в котором полно людей, и шарить темноте, не зная, что и где находится.

Между тем мужчина нашел лестницу и осторожно ступая, начал подниматься. Я побежал ему навстречу, крепко сжимая в руке меч.

Свет в холле включался с двух разных мест. Один выключатель был у входной двери, а второй у лестницы. Именно к нему я и рванул.

Незнакомец услышал меня, развернулся и поспешил вниз по лестнице. В это время я включил свет и вместо того, чтобы побежать вслед за ним по лестнице, просто спрыгнул со второго этажа и оказался прямо перед ним.

Выставив перед собой меч, я велел:

– Снимай маску.

Вместо ответа мужчина бросил к моим ногам тяжелый черный шар, из которого начал подниматься зеленый дымок.

– Это еще что такое? – инстинктивно я пнул шар, который отлетел в угол, но из него продолжал выходить дымок с запахом жженой травы.

В это время мужчина, оглядевшись, побежал к открытому окну, через которое и залез сюда.

– От меня не уйдешь, – процедил я сквозь зубы и побежал следом.

Вдруг мужчина остановился и взмахнул рукой. Прямо мне в лицо полетели два сюрикена. Я едва успел отбить их, но этой заминки хватило мужчине, чтобы добежать до окна. Вылезть он не успел, зацепившись ногой за старый ковер, который по бокам уже изрядно обтрепался и торчали нитки.

Я настиг его и дотянулся мечом до бедра. Тот взревел дурным голосом, но не прекратил попыток вылезть в окно, забрасывая меня сюрикенами, от которых приходилось уворачиваться. В это же время я почувствовал, как у меня немеет язык и становится трудно дышать.

– Что в шаре? – выдавил я и приставил меч к его груди. – Отвечай!

Из-под острия меча потекла струйка крови, но я продолжал давить, требуя ответа.

– Яд, – прохрипел незнакомец.

Между тем мне становилось все хуже, уже начало мутнеть в глазах, и во рту появился привкус крови. Нужно было срочно избавляться от шара.

– Кто тебя нанял? – спросил я, изо всех сил стараясь не терять сознание.

– Не знаю. Мне прислали адрес и деньги, – было видно, что ему тоже плохо и не только от ран, но еще и от яда, который продолжал распространяться.

Больше медлить было нельзя, я хотел связать его и заняться шаром, но незнакомец снова попытался бросить сюрекен мне в лицо. Я отбил его руку и пронзил мечом прямо в сердце, отчего тот охнул и повалился на пол. А я бросился на непослушных ногах к шару, подхватил его с пола и со всего размаху вышвырнул в открытое окно.

– Костя, что здесь происходит? – услышал я сверху встревоженный голос деда.

– Не спускайся. Надо сначала проветрить, – с придыханием ответил я и открыл настежь все окна в холле, а затем и входную дверь.

Чтобы прийти в себя, я вышел на крыльцо и опустился на ступеньку. Яд уже не действовал, поэтому становилось легче, но все равно чувствовалась жуткая слабость во всем теле.