Брат отца был помешан на горах и, конечно, сразу предложил пойти в поход. Все были согласны, кроме мамы. Она, почему-то очень настороженно отнеслась к этой идее. Большинство победило, и группа из четырех человек пошла в горы.

Было очень красиво. Передать словами величие гор, красоту неба над ними и вид, который открывается сверху, невероятно трудно. Каждый видел свою красоту. Вообще, когда ты ждешь чего-то необычного, то это, как правило, и происходит. Виктор помнил многое из того похода, ему уже было около восьми лет.

Забравшись на очередную, не очень высокую гору, все с удивлением увидели шалаш, который стоял посередине небольшого плато. Иногда казалось, что этот шалаш висит в воздухе – туман окутывал плато, и нижняя часть строения была в дымке.

– Смотрите, у шаманов начался великий праздник, – брат папы Виктора слыл большим знатоком местных обычаев и ритуалов, – в это время шаманы поднимаются на возвышенности и разговаривают с духами. Просят их о покровительстве и приносят дары.

– А можно посмотреть на шамана? – голос в горах звучит особенно – четко и громче, чем обычно. Виктор очень хотел увидеть шамана, хотя не знал, кто это и чем он знаменит.

– Пойду, спрошу, – родственник направился к шалашу.

– А кто такие шаманы? – Виктор смотрел на маму, она знала все, – и что они делают?

– Шаманы – это люди, у которых есть особые способности. Они общаются с духами и сверхъестественными силами. Еще они умеют изгонять всякие болезни.

Виктора такое определение немного испугало, но когда родители рядом бояться нечего и он успокоился.

Папин брат вернулся и торжественно заявил, что шаман готов с ними встретиться и поговорить. Все двинулись в сторону шалаша, или если быть точным, яранги. Так правильно называется жилище шамана.

Отвернув полог яранги, все вошли внутрь. Виктор помнил, что ощущение было такое, как будто попал в сказку – всюду висели какие-то черепа животных, ленточки и колокольчики. На стене висел огромный бубен. Посередине жилища горел очаг, у которого на земле сидел неподвижно седой человек. Казалось, что он спит, но, как только все вошли, он сразу поднялся и улыбнулся.

– Здравствуйте. Проходите, пожалуйста, – от странного старика исходило тепло, – как вам наши горы?

Чувство сказки у Виктора пропало вместе с первыми слова шамана.

– Может, есть какие-то вопросы? – старик тряхнул длинными волосами и снова улыбнулся

– Вопросов нет, – папин брат улыбнулся в ответ, – вот приехали родственники в гости. Увидели ваше жилище и попросили посмотреть.

Казалось, что шаман был готов к такому ответу.

– Хорошо. Раз уж вы здесь, то может, проведем обряд для защиты от злых духов? – улыбка странного кудесника не сходила с лица, садитесь, пожалуйста, вокруг очага.

– Почему бы и нет, – все дружно согласились.

Все стали усаживаться и ждать чуда. Виктор почувствовал, что его мама держится настороженно и все время поглядывает на папу, который так увлекся предчувствием чуда, что не замечал ничего вокруг.

Шаман зажег какую-то сушеную ветку, и в яранге стало очень тепло, даже жарко. Он снял со стены бубен и один раз, очень тихо стукнул по нему костяшкой пальца – внутри снова все превратилось в сказку.

Пока старик обходил каждого из присутствующих и, стуча в бубен, что-то бормотал, Виктор летал где-то далеко и смотрел на все это как будто со стороны.

Но вот шаман дошел и до него. Бубен звучал очень громко, в голове стали появляться картинки. В какое-то мгновение старик остановился, погладил Виктора по голове и сказал:

– Мальчик, у тебя очень необычная судьба. Ты вспомнишь этот день, когда нужно будет принять главное решение. Не сопротивляйся судьбе.