Она действительно позвонила вечером, когда за окном было темно, и тихо прошептала: «Привет, сынок». А я молчал и слушай её голос. И испытывал только боль и огорчение. А потом задал вопрос, который беспокоил меня все это время: «Зачем ты так с нами поступила?». И теперь молчала она, а потом извинилась, пообещала позвонить завтра и положила трубку.

Мать старалась звонить каждый день, пыталась со мной разговаривать, да только я каждый раз не произносил ни слова. Она несколько раз звала на прогулку, хотела познакомить с братом. С братом, который разрушил нашу семью. И я согласился, потому что было интересно посмотреть, чем он лучше меня.

С Ромой мама нас повела на детскую площадку, а я не играл, просто сидел и смотрел на брата. Пытаясь найти между нами сходства и отличия. Потом он сам подошел и предложил поиграть, только я отрицательно покачал головой. Нет, он не лучше меня, такой же. Только мама его сильнее любит. После этой прогулки я отказался с ней разговаривать совсем.

Уже, будучи подростком, мы вновь пересеклись с братом в детском лагере. Он меня узнал сразу, в общем-то, как и я его. Сам старался свести наши встречи до минимума, а Роман пытался всячески вывести меня из себя. Уже тогда его характер был капризным и сложным. Он умел одной фразой ранить похлеще взрослого человека. Мы с ним были совершенно разными. Он – любитель интриг и пакостей, часто был в центре внимания, я же – намного скромнее, старался ни с кем лишний раз не общаться. Мне было комфортно с теми, кого знал очень и очень давно. Смена в лагере для меня была мукой ровно до того момента, как отцу предложили новую должность. За пару дней мы собрали вещи на съемной квартире и переехали в другой город. И я даже выдохнул с облегчением, потому что не нужно было возвращаться в лагерь и видеть наглые глаза Романа.

Пересеклись мы с ним в следующий раз через несколько лет. Он, как и сейчас, стоял с какой-то девочкой на час и беззаботно махал рукой. Приветствовал меня как старого доброго знакомого и даже уточнил про мой бизнес, который к тому времени стал стремительно развиваться. Даже тонко намекнул на скидки для родственников, но я быстро парня осадил, напомнив, что родственники мы исключительно по матери. Он рассмеялся и пообещал быть частым гостем в моем загородном клубе.

Я терпел его визиты, старался делать вид, что этого человека не существует. Да только жена под ухом постоянно гудела, что так нельзя, что мы братья. А мне хотелось развернуть её к себе лицом и напомнить, какие на самом деле братья. Но терпел, что тогда, что сейчас. Исключительно потому, что рано или поздно желал макнуть Рому лицом в его же недостатки.

Мы зашли в кабинет, и я закрыл дверь на замок. Достал из стола бутылку виски и два стакана. Плеснул добрую порцию в бокал и подал брату. Он почти одним махом выпил все и даже не поморщился. Взгляд у него до сих пор был отрешенный и пустой, а мне не терпелось узнать, что же этих двоих связывает. Если мои наблюдения верны, то… Даже думать не хочу…

Роман прикрыл глаза и стал говорить тихим голосом, если бы не идеальная тишина вокруг, то вряд ли услышал эту исповедь.

– Алина училась со мной в одной школе, на класс младше. Тихая девочка из обыкновенной семьи. Друзей у нее было мало, только Мамонов Руслан, с которым она в детский сад ходила, да потом в одном классе стала учиться… В общем, с ним мы и поспорили… – брат зарылся рукой в волосы, а второй налил себе почти полный стакан виски.

– На что поспорили? – хмурюсь, но терпеливо жду.

– На неё…, кто первым будет…

Я даже воздухом подавился. Шумно вздохнул, а как обратно – забыл. Смотрю на Романа и не нахожу слов, а он продолжил…