Лика выпорхнула из квартиры на крыльях сладостного предчувствия и через несколько лестничных пролетов оказалась в хрустальной атмосфере ранней осени, пьянящей своим пронзительным воздухом и облитыми золотом деревьями, блистающими на фоне высокого голубого неба. Лика летела к парку, где они договорились встретиться, изящно перепрыгивая через лужи, оставшиеся после недавнего дождя. Уже собираясь войти в парк, она вдруг резко остановилась. В паре метров от нее стоял Он. Борис. Лика сразу его узнала, хотя он и стоял к ней вполоборота. Высокий, с темно-каштановыми волосами, постриженными не очень коротко – так, чтобы можно было запустить в них руку и взъерошить. Стильно одетый: в деловой костюм с лакированными туфлями. Он стоял в очереди в киоск с цветами. Неужели он собирался купить цветы для нее? Лика в мгновение ока шмыгнула за одну из колонн, охранявших вход в парк, и затаилась. Казалось, сердце у нее совсем не билось, а легкие не дышали. Наконец, судорожно вдохнув воздух, Лика поразилась его сладости. Это был лучший глоток воздух из миллиардов вдохов ее недолгой и неинтересной жизни. Ей скоро подарят цветы. О таком она даже и не думала, выходя из дома. Нельзя испортить момент. Надо подождать, дать ему время выбрать, купить, и только потом подойти. Все должно быть идеально. Интересно, что это будут за цветы? Классический букет алых роз, или белых, или более утонченные лилии, или демократичные хризантемы, или какой-нибудь из тех восхитительных сборных букетов, которые выглядят как произведение искусства? Лике никогда не дарили цветы, и она была бы рада любому варианту, но все-таки розы или лилии вызывали больше отклика в ее душе.

Момент настал. Борис отошел от киоска и встал у фонтана, но спиной к Лике, так что цветы не были видны. Так было даже лучше, чтобы сохранить интригу. Лика выдохнула, вышла из-за колонны, вошла в парк и, тронув Бориса за плечо, сказала:

– 

Привет.

Борис обернулся. В руках у него была алая роза. Одна. Зато она была красива, как роза из «Красавицы и чудовища» – любимого мультика Лики, и она решила, что это знак.

– 

Привет. Красивый цветок для красивой девушки, – сказал он, улыбнувшись, и протянул розу.

Лика взяла ее, понюхала (без этого никак не обойтись), подняла на него глаза и пропала.

В омуте его серых глаз потонули все представления Лики об идеальном мужчине: волосы у Бориса были не иссиня-черные, черты лица нельзя было назвать благородными, он не был похож на Джонни Деппа или Орландо Блума, и еще много минусов поставила бы Лика напротив качеств в воображаемом списке, если бы была знакома с Борисом чуть дольше. Но это все уже не имело совершенно никакого значения. Вслед за Татьяной Лика могла бы сказать: «…я вмиг узнала, вся обомлела, запылала, и в мыслях молвила: вот Он!» Тот, кого она ждала и о ком мечтала. И Лика бросилась в любовь, как в пропасть.

Можно было бы, пожалуй, упрекнуть Лику в опрометчивости и наивности, а то и просто в глупости. Как можно влюбляться в первого встречного? Надо сначала приглядеться, понять его психотип, узнать его интересы, хобби, отношение к ведению хозяйства, к воспитанию детей, к проведению досуга, уровень его зарплаты, есть ли квартира и машина, не маньяк ли он, не маменькин ли сынок, нет ли у него каких-либо странностей, перспективный он или нет, подумать о том, насколько вы совместимы, а потом уже принимать решение о том, будете вы пытаться строить серьезные, долгие отношения, или все ограничится кратковременным романом, или вы сразу прекратите общение. Так сделать, конечно, было бы разумнее. Беда только в том, что любовь абсолютно неразумна. Иногда она приходит в один миг – как у Лики, а иногда прорастает медленно, но всегда ее появление в твоей жизни внезапно, даже если ты ждала ее долгие годы. Как бы люди ни пытались объяснить любовь, ни одно из объяснений: ни мальчик со стрелами, ни потребность в другом, ни половой инстинкт, ни гормоны – не объясняют окончательно феномен любви. Почему именно этот человек и почему сейчас? Эти вопросы останутся риторическими навечно. Сама природа любви таинственна и непостижима. Именно это и составляет ее главную прелесть.