– Возьмите меня учиться в Академию!

Ожидая ответ, затаила дыхание.

Ректор, расширенными от удивления глазами посмотрел на меня, потом поставил чашку с чаем на столик и отрицательно покачал головой:

– Катрин, милая, ты с отцом поругалась?

«Поругалась – это не то слово!» – подумала я, но вслух сказала совсем другое:

– Нет, я просто хочу учиться! – он окинул меня скептическим взглядом и криво усмехнулся:

– Красиво врешь, – но я никак не отреагировала на его фразу, продолжая серьезно смотреть ему в глаза.

Мужчина откинулся на спинку глубокого кресла и тяжело вздохнул:

– Ну, и на какой факультет я тебя возьму? – с сомнением спросил он.

А к этому вопросу я как-то не приготовилась. В Академии есть пять основных факультетов: зельеваренье, стихийная магия, целительство, некромантия и боевая магия. С моим минимальным даром мне больше всего подошел бы факультет зельеваренья, но…

– Куда угодно! – умоляюще сложила руки на груди.

Для меня важно лишь, чтобы зачислили в учебное заведение, а уж на какой из факультетов не имело никакого значения.

Ректор закатил глаза и выдал:

– Учебным материалом по анатомии к некромантам пойдешь?

– Э-э-э-э…что?

– Ну, Катрин, кем я еще могу взять тебя с минимальным даром? – как для глупой маленькой девочки принялся объяснять магистр Табс. – Факультет зельеваренья списываю сразу, – при упоминании кафедры отца, мужчина хитро прищурил глаза. – А на остальных факультетах ты и пару занятий не протянешь, нет у тебя к этому способностей. Прости, девочка, но нет, я тебя в не возьму!

Приговор прозвучал как гром среди ясного неба! Но…ведь не так должен был закончиться наш разговор! Совсем не так!

– Магистр Табс, я бы могла…

Но ректор перебил меня, нетерпеливо взмахнув рукой и тоном, не терпящим возражения, произнес:

– Не могла бы! Катрин, неужели ты не понимаешь?!

В груди образовался противный ком, который мешал нормально вздохнуть, а на глаза навернулись слезы. И чтобы магистр не заметил моего состояния, я быстро поднялась с места и пошла к двери:

– Спасибо, я понимаю…

Выбежала из приемной и пронеслась мимо удивленной секретарши.

Если бы меня взяли в Академию, то свадьбу отложили бы на целых четыре года, за это время я бы точно избавилась от приворота, а сейчас…

Все пропало!

Остановилась я только у самой дальней скамьи во внутреннем дворике. Тут меня никто не увидит и можно спокойно в свое удовольствие пореветь. Уткнулась лицом в колени и закусила ладонь, чтобы не завыть в голос от несправедливости.

И откуда у отца в голове эта мысль о моем замужестве? С чего он так торопится сбагрить меня из дома? Нет, я понимаю, нормы и приличия, хотя меня и так считают старой девой, потому что многие мои сверстницы уже в двадцать замуж выскочили…Но я-то не хочу!!!

– Что ревешь? – неожиданно рядом раздался знакомый голос.

И я не поднимая голову, тихо пробубнила:

– Замуж не хочу!

Декан факультета боевой магии Кристофер Элт, странно хмыкнул на мое заявление и спустя пару минут молчания, опустился рядом на скамью.

– Обычно девушки плачут совсем по другой причине…

– Это по какой же? – все так же, не поднимая головы, с оттенком сарказма в голосе, спросила его.

– Замуж хотят, а никто не берет, – просто ответил он.

Я подняла лицо и посмотрела на молодого мужчину. Кристофер облокотился на спинку скамьи, и рассматривал меня с насмешливой улыбкой на губах. Гроза факультета боевиков был не только жутко красив, он еще и невероятно сильный, смелый и вообще…самый-самый…

Когда-то давно, я даже была влюблена в него…Правда тогда он еще не был магистром боевых искусств и вообще учился на факультете моего отца.