И нет, это не из-за того, что меня обозвали старой девой. В свои двадцать пять я уже не раз слышала подобное в свой адрес от местных сплетниц, впрочем, как и Элис. Смешно же было, потому что самой Сильвии было двадцать семь, то есть ее стаж «старой девы» был на два года больше моего. А возмутительно, потому что меня посчитали способной увести жениха у другой женщины, пусть и такой противной, как дочка мэра.

– Да мне ваш жених не сдался, даже если бы мне за него приплатили, – выпалила я.

– Тем не менее все его подарки ты приняла! – фыркнула Сильвия.

– Завтра же отошлю их все вам.

– Мне не нужны эти объедки. – Она передернула плечами и прошлась передо мной туда-сюда. Потом остановилась и снова процедила: – Ты его приворожила, да?

Тут мое самообладание дало трещину, и к горлу стала подступать паника.

– Что побледнела? Правду говорю? Ходила к какой-то ведьме приворот делала? – продолжила Сильвия, опять наступая на меня. – Или ты сама ведьма? Ходят про тебя слухи, ходят…

– Слухи на то и слухи, что редко имеют подтверждение, – усилием воли я вернула своему голосу спокойствие. – Про вас тоже ходят разные слухи… Но стоит ли им верить? И даже если бы я и была ведьмой, как говорят слухи, то уж точно не рисковала бы делать приворот на саму себя. Потому что это опасно. Спросите Старую Тильду.

– Старая Тильда? Значит, это она сделала тебе приворот? – Сильвия все не унималась.

– Нет, – твердо произнесла я. – Я не делала приворот на вашего жениха. Он мне не нужен. Потому что у меня уже есть жених.

– Да ладно? – Она криво улыбнулась. – Что-то никто его не видел рядом с тобой и не слышал о нем ничего.

– Потому что мы пока не афишируем наши отношения. Он очень влиятельный человек в городе, – придумывала я на ходу и сама ужасалась своей фантазии. Но мне нужно было как-то утихомирить эту разбушевавшуюся драконицу и выбраться отсюда поскорее, а потом уж буду разбираться. – Но совсем скоро мы объявим о нашей помолвке.