Зал был огромен. Кажется, без пространственной магии здесь не обошлось. С одной стороны находилась празднично оформленная сцена с преподавательской кафедрой, а с другой – те самые места для адептов. Они ступеньками уходили наверх, под самый потолок.

Понятное дело, что нижние ряды уже заняли шустрые старшекурсники, пришлось подниматься почти на самый верх.

Когда я, наконец, нашла свободное местечко и села, в мою ногу уткнулось что-то пушистое. Посмотрела вниз, очень удивилась, увидев там чёрного кота.

Откуда он здесь взялся?

Кот мурлыкнул и запрыгнул на сиденье рядом со мной. Принюхался, чихнул, а затем потянулся лапкой к моему цветку.

– Эй, не трогай! – пригрозила я ему и спросила, – Где твой хозяин?

В ответ на мой вопрос он настороженно пригнулся и прижал уши к голове. Осмотрелась вокруг. Никому не было дела до нас с котом. Потянулась к нему, чтобы погладить, но тот зашипел, и я сразу же одёрнула руку.

– Маркиз, вот ты где! – раздался звонкий голос рядом.

Подняла голову и увидела перед собой девушку с каштановыми волосами и изумрудно-зелёными глазами. Одета она была в какое-то чёрное старомодное платье.

– Кажется, его привлёк мой цветок, – улыбнулась я.

– Привет! – девушка обратила на меня внимание, – Меня зовут Хильда, а этот любитель цветов – мой питомец Маркиз.

Она указала на кота, который тут же сделал виноватую мордочку. Ну надо же, какой понимающий!

– Привет! Я Лафиэль, приятно познакомиться, – ответила ей.

Хильда заняла место рядом со мной, а Маркиз свернулся клубком у неё на коленях. Интересная парочка.

Неужели она ведьма, а это её фамильяр?

Нужно будет спросить, если останемся наедине. Ведьмы в наших краях были редкими гостями, поэтому для меня стало неожиданностью, встретить одну из них.

– На кого собираешься учиться? – внезапно спросила Хильда.

– На целителя, – ответила ей.

– О, наверное, сложно исцелять? – поинтересовалась она.

– Смотря насколько тяжёлая рана или болезнь, – задумалась я.

На самом деле исцелять было несложно, по крайней мере, мне. Несколько лет назад я уже пробовала помогать отцу, исцеляя людей. Он давал мне лёгкие задания и внимательно следил, чтобы я случайно не исчерпала себя.

– А у тебя какой дар? – поинтересовалась я.

– Воздух, но очень слабый, – вздохнула Хильда и тут же похвасталась, – Зато я умею делать небольшие бытовые заклинания: убрать пыль, помыть посуду и прочую подобную ерунду.

– Это здорово! – обрадовалась и посоветовала ей, – Нужно развивать свой дар, тогда сможешь многое.

– Не уверена, что я этого хочу, – задумалась Хильда, – Лучше буду алхимиком.

– Тоже нужная профессия, – не могла не согласиться.

Мелодичный звонок прозвенел ещё раз, и гомон в зале прекратился. За кафедру вышел мужчина лет сорока по людским меркам. Одет он был в серый парадный костюм и белую рубашку с галстуком-бабочкой. Я догадалась, что это и есть ректор академии истер Элиас Фолдер. Он кашлянул, прочищая горло, и обратился к адептам с приветственной речью.

Истер Фолдер поведал немного об истории открытия академии. Затем рассказал, какие правила нужно соблюдать адептам, если мы не хотим отчисления. В конце своей пламенной речи он поздравил всех поступающих и пригласил нас пройти распределение.

Нас разделили на группы и развели по нескольким кабинетам. Хильда взяла меня за руку и утянула за собой. Маркиз своей грациозной кошачьей походкой отправился за нами следом.

В кабинете нас встретила пожилая женщина, которая представилась тессой Элеонор Брайли. Кажется, сегодня я уже слышала её фамилию от Галиона со старшим братом, но этих двоих нигде не было видно.