– Какое счастье! Наш сын не бросил нас, он просто похищен, за него требуют деньги, тысячу монет! Как я счастлив!

И все остальные тоже смеялись и плакали.

– Ненормальные, просто ненормальные, – шептали тетушки.

Полицейские были того же мнения.

Когда все немного успокоились, папа объяснил недоумевающим полицейским:

– Если бы вы знали, как больно было нам услышать, что наш сын бросил нас, сбежал, сбежал от тех, кто его так любит! Но если он был украден или уведен обманом, значит, все не так страшно! Мы потеряем деньги, но любовь нашего дорогого ребенка осталась с нами!

Но полицейские не разделяли его восторга.

– Самое главное – найти преступника, – заявили они.

Да, полицейские были очень толковые ребята, но ничего не понимали в родительской любви.

А бедный Маленький Монстрик, о котором столько говорили, а еще больше думали, проснулся в это время в темной норе, голодный и замерзший. Он позвал Кота Обормота, но тот не отозвался.

– Где же он? – подумал Монстрик. – Неужели кот оправился в страну гномов один, без меня?

Малыш взглянул на камень, прикрывающий вход в нору. Когда Маленький Монстрик смотрел на него в последний раз, он заметил там крошечную полоску голубого неба. Видно, камень не очень плотно прикрывал вход. Сейчас этой полоски не было. А было очень темно и довольно страшно.

Маленький Монстрик обхватил себя своими коротенькими ручками, поджал хвостик и уселся поудобней.

– Наверное, кот скоро придет, – сам себя успокоил Монстрик. – Надо только немножко подождать.

Он немножко подождал, но никто, конечно, не пришел. Ведь Кот Обормот, который и думать забыл о Маленьком Монстрике, мчался сейчас, спасая свою шкуру, в никому неизвестном направлении. А кроме кота никто и не знал, что пропавший малыш находится в бывшей барсучьей норе. Один, совсем один!

– Да, я совсем один здесь, – думал Маленький Монстрик, разглядывая мрачную нору. Глаза его постепенно привыкли к темноте, и он попытался найти какую-нибудь еду. Но нора была совсем пуста, только немного травы шуршало под ногами.

– А кота все нет, – думал Маленький Монстрик. – Наверное, он увидел, что я ни на что не гожусь, и бросил меня здесь одного! И буду я здесь сидеть, пока не умру, ведь никто-никто не знает, что я сижу тут в яме один-одинешенек, ужасно голодный и замезший!

Но умирать Монстрику не хотелось. Поэтому он подумал, подумал и стал искать выход из норы. Но выбраться можно было только через отверстие, прикрытое камнем.

– Попробую-ка я отодвинуть камень, – решил Монстрик и принялся соображать, как это можно сделать. Земляной пол норы был немного ниже входа, и крошечный малыш едва дотягивался до камня, перекрывавшего путь на свободу.

– Вот был бы здесь стул или еще что-нибудь подходящее, – подумал малыш. – Я взобрался бы на него и достал бы до камня.

И он снова оббежал нору в поисках чего-нибудь, на что он мог бы взобраться. Но ничего подобного, конечно, в норе не было. Зато, шаря по углам, Маленький Монстрик наткнулся на местечко, где земля была не такая твердая и сухая, как в других местах.

– Наверное, здесь недавно кто-то копал, – подумал он, щупая мягкую рыхлую землю. – Попробую-ка и я покопать, ведь я могу из накопанной земли сделать горку, взобраться на нее и сдвинуть камень.

Мысль эта так понравилась Маленькому Монстрику, что он немедленно стал копать землю своими крохотными ручонками. Он пыхтел и кряхтел, старательно копая и отгребая землю к входу, но горка росла очень медленно.

– Нет, – подумал Монстрик, – ничего у меня не получится. Я так ужасно устал, я такой голодный, у меня уже нет сил копать, а горка совсем маленькая!