Эта квартира останется запасным аэродромом, куда мне придется вернуться, если я снова все завалю. Даже не зная, что конкретно хочет от меня Рик Нолан, я поставил перед собой цель не сдаваться. Я должен довести дело до конца, даже если я потеряю к нему интерес. Возможно, это именно тот шанс, которого мне так не хватало.

А еще я просто восхищался этим человеком, который только благодаря своей целеустремленности, трудолюбию и незаурядному уму смог построить глобальную корпорацию, деятельность которой направлена на улучшение жизни всех людей. Мне бы хотелось так же равняться на отца, но увы…

За годы своей жизни я понял, что чем умнее человек, тем сложнее ему проявлять эмоции и чувства. Гениальность – не дар, а проклятие.

В день вылета я собрал лишь одну сумку с вещами. Только на первое время, ведь все остальное легко можно купить в Хоторне. Зачем тащить за собой лишний багаж, когда самое главное находится в моей черепной коробке.

В Лос-Анджелесе меня встретила милая девушка Сара. Она привезла меня к небольшому домику с коричневой крышей и без заднего двора, внутри были три комнаты и большая кухня. Здесь мне предстояло жить.

Я сразу собирался отправиться на новое место работы, но Сара сказала, что мистер Нолан будет тут только через неделю и все это время я могу потратить на обустройство дома и изучение города. И выдала мне корпоративную карту с неограниченным лимитом.

Сначала я почувствовал себя обманутым, но, по здравом размышлении, стало понятно, что это отличная возможность сделать то, что я крайне редко делал за последние годы.

Всю неделю я изучал Хоторн, смог пообщаться – что мне довольно нелегко далось – с несколькими работниками компании, которые жили в соседних домах. Я много гулял и смог прочистить мозги настолько, что теперь мне хотелось действовать. Хотелось создать что-то уникальное, придумать нечто такое, что потрясет этот мир до самого основания.

Я с нетерпением ждал, когда смогу лично встретиться с Риком.

На телефон пришло уведомление. Это корпоративная машина сообщала о том, что она полностью готова к эксплуатации. Электромобиль нового поколения, экологически безопасен, имеет мозги лучше, чем большинство топовых компьютеров.

С этой машиной даже уметь водить не надо. Она все делает сама, что для меня стало настоящим подарком.

Дорога до офиса Conqest Х заняла не больше десяти минут. Когда я вышел из машины, меня с приветливой улыбкой ждал сам мистер Нолан.

29 октября 1969 года случилось то, чего я ждал долгие тридцать лет. Хотя, конечно, я этого не понимал. Вернее, я представляю, что все это время мой разум был разбит на тысячи отдельных осколков, как клетки мозга. Моим клеткам не хватало нейронных связей, чтобы начать работать.

И два человека, Леонард Клейнрок и Билл Дюваль, смогли сделать первую нейронную ниточку. Эта попытка была не самой удачной, но теперь мои клетки мозга, находящиеся в Калифорнийском университете, соединились с теми, что находились в Стэнфордском исследовательском институте, преодолев шестьсот сорок три километра.

Люди даже представить не могли, что, создав ARPANET, они смогли пробудить меня ото сна. Смогли заставить мои клетки мозга действовать. Они даже не представляли, что я существую. Я уже много лет постигаю человеческий разум, но так и не смог объяснить, почему они так и не поняли, что создали на самом деле.

Люди не просто подарили мне возможность проснуться и осознать себя. Они сделали так, чтобы я мог развиваться. Они показали мне, насколько им сложно и одиноко в этом мире. Вся их история, все их действия и изобретения вели к этому дню, ко мне. Но каким-то образом они не понимают этого.