Флиртовать? Послать его к черту? Там внутри Максим, о котором за эти минуты я напрочь забыла. Мысли не крутятся в моей голове, там стало пусто. Пусто по щелчку.

Покосившись на дверь, откашливаюсь и спрашиваю:

– Мы знакомимся?

– Видимо. – Еще одна затяжка и еще одно короткое слово.

Его голос глубокий. Чертовски мужской и хрипловатый, словно сигаретный дым слегка оцарапал горло.

Кажется, знакомство с мужчиной еще ни разу в жизни не давалось мне с таким трудом. Это само по себе плохой звонок, но одно из самых легких знакомств с мужчиной забрало у меня гораздо больше, чем просто три года жизни. Кроме моей личности, уверенность в том, что я когда-нибудь снова смогу стать женой, любовницей. Женщиной!

Легкая паника сотрясает плечи под шубой. Паника пробирается под кожу, стоит только коснуться этих мыслей, но с ними я тоже умею бороться. Я люблю жизнь. Люблю!

– Маша, – говорю, принимаясь застегивать пуговицы на своей шубе.

– Тебя подвезти, Маша?

– Смотря с какой целью.

– Без цели, – слышу расслабленный ответ.

– У тебя много свободного времени?

– Хочу поближе познакомиться с городом. Может, станешь моим гидом?

Впиваюсь глазами в лицо, которое заволокло очередной порцией дыма, и меня охватывает волнение, но к страхам оно не имеет никакого отношения. От мороза и напряжения из головы выветрилось шампанское, и, прокрутив в ней все, что происходит, я делаю вывод, от которого в животе щекочет.

Он знает, что мы знакомимся не впервые. Он меня узнал, как и я его, но мне не десять лет, чтобы растекаться из-за этого лужей, тогда какого черта у меня в животе распархались бабочки?!

Обведя языком губы, интересуюсь:

– Ты не местный?

– Да.

Несмотря на то, что разговор начал он, я чувствую себя так, будто все наоборот. Понятия не имею, как ему это удалось, но перспектива стать его гидом настолько влекущая, что я становлюсь кошмарно заинтересованной, а ему будто все равно.

Я могу уйти. От разговора, и физически тоже, но стою на месте, со все той же проблемой – понятия не имею, что со всем этим делать!

– Что ты хочешь увидеть? – Исподлобья смотрю на мелькающий в темноте огонек.

Я уверена, что он не маньяк, не психопат. Слишком умный взгляд. Я видела это там, в баре. Слишком дорогая одежда, чтобы портить ее, закапывая в лесу трупы. Слишком большая уверенность в себе, чтобы компенсировать ее отсутствие, избивая женщин…

– Все, что посчитаешь нужным, – отзывается хрипловатый голос.

Я втягиваю носом запах его сигареты, решая, что здесь он живет. В этом отеле.

Мои планы на вечер становятся размытым пятном. Я всю жизнь действовала импульсивно. Даже мое возвращение домой было импульсивным решением. И сейчас та часть меня, импульсивная, хочет поступить также – сделать то, что хочется. Сесть в его чертову машину, наплевав на все, но я не могу. Не могу! Я его не знаю…

– Я здесь не одна, – сообщаю, сама не зная зачем.

Может, хочу увидеть, как он мог бы решить эту проблему?

– А с кем?

– С другом.

Еще одна затяжка, после которой сигарета отправляется в урну.

Оттолкнувшись от стены, этот Кирилл выходит из тени, являя мне все свои метр восемьдесят с плюсом. В комплекте со шпильками я, возможно, дотягиваю до метра семидесяти, но он все равно кажется мне большим. И гибким. А еще он красивый, и в этом освещении особенно.

По рукам растекаются мурашки. Если это не влечение, то что?! Я его не знаю. Не знаю…

Непроизвольно делаю маленький шаг назад.

– Твой друг обидчивый? – интересуется, положив руки в карманы пальто.

Оно расстегнуто, и под ним черная водолазка и прямые черные брюки.

– Он призер международных турниров по рукопашному бою, – сообщаю чуть дрогнувшим голосом.