– А я, пожалуй, текилки. Огурца нет, извини, старина. Лимончиком закусишь?

– Нет проблем, – и старый вояка залпом жахнул полстакана сорокоградусной, краем глаза отмечая легкое презрение, проступившее на лице обожаемого шефа, как у наследного принца, вынужденного по воли злодейки-судьбы выпивать с ассенизатором. «Рукавом, что ли, занюхать? – промелькнуло в голове – Нет, пожалуй, это будет перебор».

– А, может, просто грохнуть этого твоего Скомороха? – шеф изящно и по всем правилам, то есть, с солью и лимоном откушал «Текилы Соуза» и закурил настоящий английский «Ротманс».

– А за что?

– А просто так, не нравится мне, как он с нашими ребятами поступает.

– А как ему еще поступать? Ему же никто ничего не предлагает, просто приезжают к нему в город добры молодцы и всяк норовит обидеть, кто в морду настучать, кто в багажник упаковать.

– Ты ведь знаешь, старый, я в нашей работе не новичок, – и он широким жестом указал на висящие на стене справа от него дипломы и сертификаты, свидетельствующие о том, что господин Вайсфельд прошел, и не однократно, разнообразные курсы и тренинги, достаточно часто в последнее время организуемые спецслужбами США, Великобритании, Франции, Германии, Израиля и всеми остальными, кому не лень. – И я сам распорядился на него наехать. Интересно, знаешь ли, было посмотреть, чего он стоит.

– И?

– Он дорого стоит. Но, почему, почему он сидит в какой-то перди и сочиняет разную херню для всяких дебилов, вместо того, чтобы работать по специальности и зарабатывать хорошие деньги? Не могу понять.

– А, может, он просто устал и хочет покоя?

– Мне насрать, чего он там хочет. Этот человек должен работать на нас, баста! И я этого человека получу. Если надо, пошлю за ним группу побольше.

– А может, я попробую, шеф? Вы уж извините, но мне кажется, что вам будет непродуктивно размениваться на такие мелочи.

– Непродуктивно? Ишь, какие слова выучил, – шеф окинул подчиненного критическим взглядом энтомолога, любующегося пришпиленной к бумажному листу бабочкой.

– Я же с вами работаю, вот и стараюсь соответствовать.

– Это хорошо, что стараешься. Ладно, уговорил, попробуй. Через три дня доложишь о результатах и постарайся не облажаться. Понял?

– Так точно.

– Вот и договорились. Еще по одной? – снизошел шеф.

– С удовольствием, – радостно ответил «любитель хорошей русской водки».

На следующий день ближе к вечеру зазвонил телефон, номер собеседника не определился. Понятненько…

– Да.

– Привет, Стас. Узнал?

– Да.

– Тут такое дело, надо бы встретиться.

– Приезжайте, только без этих ваших клоунов, а то у меня нервы не железные.

– Это была не моя инициатива, но, все равно, извини. Ты мог бы завтра быть в Москве? Тут с тобой одни люди хотят побеседовать, вроде, у них для тебя работа есть.

– У меня уже есть работа.

– Шутки юмора?

– А что? Нормальная работа, как раз для интеллигентного человека средних лет. Другой пока не надо.

– Стас, мне неудобно напоминать, но я тебя как-то раз немного выручил…

– Не раз и я это помню.

– Хорошо, что помнишь. А сейчас у меня к тебе просьба, приезжай в Москву и выслушай предложение. Ты можешь от него отказаться, никто тебя неволить не будет.

– Мягко стелите. А сразу позвонить нельзя было, без всех этих песен и плясок народов мира?

– Не я все решаю.

– Ой ли?

– Честно, Стас. У моего шефа возникла идея проверить, не заржавел ли ты.

– Если я правильно понял, этот телефон не прослушивается?

– Обижаешь.

– Ну, да, опыт не пропьешь.

– И еще, только за то, что ты приедешь и выслушаешь, что люди предложат, я уполномочен выплатить тебе десять тысяч евро.

– Ишь ты.