Петр Николаевич Крупин селиться «как все наши» на Рублевке категорически не желал. Он, вообще, всегда жил и поступал не «как все»: терпеть не мог шляться по казино и презентациям, не бегал по корту с ракеткой, а позже – не лез позориться на татами или на горнолыжные трассы, а по-простонародному любил потягать двухпудовые гири или постучать по груше. Отдыхать от трудов праведных предпочитал не в Куршевеле со шлюхами, извините, фотомоделями, а на Волге, с женой, детьми и внуками. Выпить мог много, но делал это крайне редко. Если бы его примеру вдруг вздумали последовать все богачи отечественного разлива разных мастей и степени зажиточности, не сомневаюсь, редакторы гламурных журналов либо дружно повесились бы от безнадеги, либо пошли работать согласно полученному образованию, то есть, парикмахерами и сантехниками. На их счастье, такое на Руси по определению невозможно…

Он возвратился в свой особняк в Валентиновке около десяти вечера. В одиночестве поужинал в столовой (жену и всю родню, несмотря на их протесты, несколько дней назад перевезли в укромное место), лениво посмотрел новости по ящику и направился в спальню, собираясь наконец-то выспаться. Развязывая на ходу галстук, он, не глядя, привычным движением включил свет и замер в удивлении.

– Добрый вечер. Вы, кажется, собирались встретиться со мной в любое удобное для меня время, – честное слово, мужик начинал мне нравиться, не стал хвататься за сердце или вызывать охрану.

– Не ожидал, признаться. А меня уверяли, что сюда проникнуть невозможно.

– Нет таких крепостей, которые не смогли бы взять большевики. Проникнуть можно куда угодно, было бы желание и сноровка.

– Впечатляете.

– У нас не так уж и много времени, поэтому давайте по делу. Вы в курсе, что весь ваш особняк, в том числе, и спальня на прослушке?

– Вы уверены?

– Более чем, – я отъехал вместе с креслом от стола и продемонстрировал собеседнику стоящую на нем коробочку по размерам чуть больше сигаретной пачки. – Видите этот приборчик? Если вы заметили, на панели горит зеленая лампочка. Это означает, что сейчас прослушка нашего разговора не ведется. Сейчас я отключу ее и сразу же загорится красная лампочка. Итак, отключаю. Разговоров со мной не ведите, просто ходите по спальне туда-сюда, можете кашлянуть. Готовы? Выключаю, – через полминуты я снова включил приборчик. – Убедились? Вот и ладушки, теперь будете знать.

– Интересно, какая сука…

– Это мы выясним потом. Сейчас о главном. Я так понимаю, что вам действительно грозит опасность, но только совершенно с другой стороны.

– То есть?

– Тот человек на приеме совершенно не собирался вас убивать, он только притворялся. Дело в том, что он – специалист моей квалификации, не ниже, то есть, при желании он просто навестил бы вас вечерком и прикончил прямо на дому, или выдумал еще что-нибудь, не менее интересное.

– Тогда…

– Тогда, повоюем, младший сержант запаса Крупин? Считайте себя временно призванным на службу. На время операции командиром назначаю себя, я, все-таки, подполковник. Запаса, естественно. Кстати, мы с вами были в Афгане почти в одно и то же время…

– Я должен вам верить?

– Думайте.

– А моя служба безопасности?

– По моим самым скромным подсчетам, в ней завелось сразу несколько кротов. Ну, что решили?

– Согласен, – и мы скрепили наш договор крепким рукопожатием.

– Давно собираюсь спросить, откуда у вас мозоли на ладонях, грядки, что ли, вскапываете на досуге?

– Гирьки поднимаю, – смущенно улыбнулся олигарх.

– Гирьки это хорошо. Ладно, начнем работать.

И мы начали.

Через час я покинул гостеприимный дом, куда вломился без приглашения.