– Моя благодарность. Я говорил, что все тебе возмещу. Вот мой скромный начальный задаток. Сегодня получил первую зарплату, – ответил ей Иван, кивая головой на деньги.

– Ну что ты, не стоило. Я все от чистого сердца! – протянула медсестра, не зная, как ей реагировать на это.

– Нет, это не обсуждается, возьми пожалуйста. Ты очень мне помогла, много потратилась, дай хоть отплатить тебе взаимностью. – заявил Варенцов, пододвинув пачку поближе к ней. – И еще кое–что, не хочешь ли в кино сходить после ужина? Мы с тобой никуда до этого не выходили.

Девушка посмотрела на него благодарным взглядом, который, казалось, скоро заплачет, но все же сдерживалась, дабы не ставить мужчину в неловкое положение.

– С удовольствием, – прошептала она. – Сто лет в кино не была!

– Я как знал, – рассмеялся в голос Иван, после чего снова полез в карман куртки и выудил уже оттуда распечатанные билеты, показав их лицевой стороной.

– А если бы я отказалась? – чуть играючи пнув его ногой, ответила медсестра.

– Другого варианта я и не рассматривал, – возразил мужчина. – Ну что, кушаем и собираемся!

Уже глубоко смеркалось. Солнце скрылось за горизонтом, погрузив округу во мрак. Небо заволокло темными тучами, готовыми в любой момент обрушить на землю оглушительный водопад ливня. Ожидающая на улице толпа с замиранием сердца глядела наверх, гадая, не прольется ли это все прямо сейчас к ним на голову.

Очередь двигалась неспешно. Этот крохотный кинотеатр с одним единственным залом сегодня на удивление целиком заполнился, вынуждая сотрудников быстро перебирать билеты, сверяя их выходные данные, пропуская людей внутрь по одному.

Неожиданно прямо над головой сверкнула молния, разделив небосклон на две части своей кривой и изогнутой яркой вспышкой. А затем спустя пару мгновений раздался заставляющий дрожать землю оглушительный гром. Стоящие рядом люди тут же испуганно переглянулись.

– Время ты, конечно, отличное выбрал, – сыронизировала Вера, когда они были практически у входа.

– Мы почти вошли, успеем, – постарался успокоить ее Иван, психологически подталкивая впереди стоящую пару быстрее проходить контроль.

Вот наступил и их черед, после чего они очутились в небольшом вестибюле, где по левую руку располагались касса и малюсенькое кафе, а по правую проход в сам зал. Помещение оказалось выполнено в сталинском ампире – высокие колонны, резные элементы на стенах, отголоски римской архитектуры в сочетании с современными веяниями.

У входа в зал быстро и почти как робот просматривала билеты сотрудник кинотеатра, что–то бесконечно и недовольно бормоча себе под нос. Зрители плавно проходили в зал, окутанный в полумрак, рассаживаясь по своим местам, быстро начав уплетать хрустящий попкорн, которым пахло за километр.

Очередь плавно разделялась на так называемый бар и само помещение кинозала, где издалека было заметно, что там яблоку негде упасть. Посмотрев на часы и поняв, что до начала сеанса осталось не так много, впереди идущие люди ускорились, став готовить свои билеты уже на ходу. Вот и наступил черед Ивана и Веры, после чего те, сунув в руки контролеру чеки и получив их обратно в надорванном виде, прошли в зал.

Свет над головой стал постепенно все больше приглушаться, а скрывающие экран небольшие кулисы начали неспешно разъезжаться по сторонам, обозначая свою работу звуком жужжащего старинного моторчика, который давным–давно требовал смазки. Пара ловко взобралась на небольшой «Эверест» по ступенькам, после чего, протиснувшись между уже сидящими людьми, плюхнулись на свои места.

В этот момент лампы окончательно погасли, а контролер, запустив последних посетителей внутрь, быстро задернула шторки, чтобы не отвлекать зрителей посторонним шумом со стороны вестибюля. Экран тут же зажегся, предупреждая об ответственности за незаконную съемку, а также правилах пожарной безопасности.