Ну да, логично. То есть свою шкуру спасаем, а родная дочь погибай под мостом.

– Ничего, все еще поправимо, пойдем, – я снова протянула ей руку. – Найдем с тобой какой-нибудь экипаж и вместе поедем в обитель, деньги на дорогу у меня есть.

Алира посмотрела на меня с крайним сомнением.

– Но тебе это зачем? Ты же все равно не жилец, долго не протянешь, драконья магия совсем скоро тебя убьет.

– И что же, – мрачно парировала я, – поэтому я должна смиренно сложить лапки и ждать собственной кончины? Нет уж, спасибо. И давай уже решай: едешь со мной в обитель или продолжаешь и дальше тут страдать от несправедливости жизни.

Моя совесть тут же обозвала меня жестокой и бессердечной. У бедной девушки и так истерика, а тут я еще наседаю. И судя по взгляду Алиры, сама она считала точно так же. Ладно, каюсь. Просто и у меня уже нервы на взводе. Как-то, мягко говоря, не задался сегодняшний денек.

Алира все же встала. Хмуро пробормотала, все еще шмыгая носом:

– Почему ты так ужасно выглядишь? Прямо как оборванка… И где лорд Рионар? Почему ты не с ним?

– Так получилось, – вдаваться в подробности мне совсем не хотелось. По крайней мере, пока. – Ты знаешь, как здесь найти экипаж?

Алира кивнула. Благо, уже более-менее успокаивалась.

– Вот и отлично, – улыбнулась я. – Тогда давай поспешим. Не знаю, как тебе, но мне задерживать в Хамерхофе совсем не хочется.

Дракон не преминул вставить свои пять копеек:

– Напрасно… Как бы ты потом не пожалела, что взяла ее с собой… В обители она вполне может кому-то случайно или намеренно раскрыть, кто ты и какой магией обладаешь… Ты никогда не будешь в безопасности…

Может, и так. Может, и пожалею. Но бросить ее на произвол судьбы я тоже не могла. Нехорошо это, не по-человечески. Говорят, нечего лезть со своим законом в чужой монастырь. Но лично я предпочту оставаться самой собой и не идти на сделки с совестью.

Примерно через полчаса мы с Алирой уже покидали Хамерхоф в нанятом экипаже.

Традиционно, новость хорошая: я все-таки еду в обитель. Новость плохая: притаился этот райский уголок именно в окрестностях Торхагена, той самой столицы местного царства-государства, куда и вез меня Рионар. Честно говоря, лично я бы предпочла какой-нибудь прямо противоположный край географии, лишь бы только оказаться подальше от навязанного мне жениха.

Но выбирать не приходилось… Только и оставалось надеяться, что все равно никак нигде не пересечемся. А то что-то мне подсказывало, наша встреча с Рионаром уж точно не войдет в список тех событий, о которых я буду вспоминать с радостью.

Но был во всем этом и плюс – ехать недалеко. Рионар говорил, что доберемся в Торхаген к полуночи. Так что и в обители, получается, мы с Алирой будем через несколько часов, пусть и приедем среди ночи.

Конечно, спать прямо в экипаже не очень-то удобно. Тем более после кареты Рионара наше средство передвижения в сравнении казалось разваливающейся телегой. Только и сна у меня, как говорится, не было ни в одном глазу. Нервы по-прежнему оставались на пределе.

Скорее всего, я теперь не успокоюсь и не усну, пока не окажусь в стенах обители. И желательно бы еще вместо колыбельной прослушать искренние клятвенные заверения будущего учителя, что магии научусь очень быстро и на Землю вернусь уже в ближайшие дни. Дракон, кстати, на тему наставника, ради которого я туда и ехала, безмолвствовал. Но я пока и не спрашивала. Уже в обители буду выяснять.

Но пока меня все устраивало: и неудобное сидение, и отсутствие сна. Еще бы до полного счастья одеждой где-то разжиться… Вот если бы экипаж Алиры не умчался вместе с ее дорожным сундуком, то я бы у нее что-нибудь позаимствовала.