Другими словами, наше Я знает, что оно присутствует и осознает, посредством самого себя и только через себя. Оно не нуждается ни в каком другом инструменте, таком как ум или тело, не говоря уже о внешнем источнике, чтобы подтвердить свое осознающее Присутствие. Оно знает себя не опосредованно.

Из нашего собственного внутреннего и непосредственного опыта ясно, что я не только присутствую, но также осознаю. Именно по этой причине наше Я иногда называется Осознаванием, что просто означает присутствие того, что осознает. Слово «Осознавание» указывает, что бытие, которое мы знаем как свое Я – знающее, что оно есть, – по своей сути присутствует и осознает.

В этой книге наше Я также называется «осознающим Присутствием» или просто «Присутствием», «Сознанием» или «Бытием». Или это осознающее Присутствие известно как просто Я. Как бы мы ни решили его назвать, сокровенная близость нашего собственного бытия – или осознание Осознаванием себя – есть наиболее очевидное, знакомое и прямое знание, которым обладает каждый.

Прежде чем знать что-либо еще, мы сначала осознаем наше собственное Бытие. Оно сознает само себя. То есть осознающее Присутствие, которое, согласно нашему сокровенному непосредственному знанию, есть мы, знает, что оно осознает и присутствует. Я – это имя, которое мы даем этому простому знанию факта нашего собственного Бытия.

На самом деле это знание нашего собственного Бытия настолько просто и очевидно и, прежде всего, настолько незаметно, что оно, как правило, упускается из виду. Это забвение или игнорирование нашего самого сокровенного Бытия хотя и кажется незначительным, но в действительности инициирует почти все наши мысли, чувства, деятельность и отношения и оказывается источником всех несчастий.

Однако что это, что могло забыть или не заметить простое знание факта нашего собственного Бытия, это знание Осознавания о себе? Наше Бытие, очевидно, не может забыть или игнорировать себя, потому что знание нашего собственного Бытия это не то, что мы делаем, это то, что мы есть.

На самом деле именно мысль, по-видимому, скрывает это простое знание нашего собственного Бытия и заставляет нас считать, что наше Я – это нечто отличное от присутствия Осознавания. Эта путающая мысль позже подкрепляется чувствами и приводит к сокрытию или потере знания нашего Я как оно есть на самом деле – то есть его знания истинного себя, – и к вере и чувству, что мы отличаемся от этого осознающего Присутствия.

История человечества на индивидуальном и коллективном уровнях – это трагедия потери нашей подлинной идентичности и последующего поиска ее обретения.

Какими еще качествами обладает наше Я, это осознающее Присутствие, кроме просто бытия и осознавания?

Не вызывает сомнений тот факт, что наше Я присутствует и осознает. Тем не менее к этому простому знанию факта нашего бытия мы обычно добавляем много дополнительных характеристик. В этой книге мы будем продвигаться очень медленно, опираясь только на прямое и глубокое знание нашего Я, добавляя, если таковые будут, только атрибуты, действительно исходящие из опыта, то есть из нашего переживания собственного Я, а не из каких-либо представлений.

Первой характеристикой, которой мы обычно наделяем наше Я, или простое знание факта собственного бытия, является убеждение, что оно обитает в теле и уме, состоит из тела и ума и ограничивается телом и умом. Мы считаем, что наше Я находится внутри тела и ума, а все другие люди и все остальное находится вовне.

Это исходное представление отвечает за фундаментальное допущение, лежащее в основе всей нашей культуры: опыт делится на две части – отдельный внутренний субъект, «я», которое знает, чувствует или воспринимает, и отдельный внешний объект, другие или мир, который познается, чувствуется или воспринимается. Это основополагающее убеждение, что «Я, осознающее Присутствие» синонимичен телу и ограничиваюсь телом и, следовательно, разделяю его характеристики, отвечает за сокрытие или забвение нашей истинной идентичности – осознающего Присутствия.