– А ну-ка, повтори…

– Жена у него умерла. Решил взять в жены девушку молодую, а она пропала. На границе.

 Что здесь важного? Старик на жалость давил, очень даже распространенный подход. Даже я в курсе.

– Понял. Спи здесь, а то тебя так невестой сделают. И чтобы не выходил до утра! – Говоря это, он демонстративно положил руку на бляшку ремня.

Да больно нужно. Никуда я не пойду.

– А вы где спать будете?

Сверр усмехнулся.

– Не переживай, малой. Я всегда найду тёплую кровать для ночёвки.

 Понятно. Значит, дракон меня бросает. Почему-то стало обидно. Мне так понравился наш последний диалог! Я говорила, а он молчал. Всегда бы так. Я мечтательно улыбнулась.

– Я тут ещё подумал. Надо тебе волосы обрезать коротко. Напомни как вернёмся, – сказав это, он направился к двери.

 А я так и осталась сидеть с ошарашенным лицом. Ну уж нет!

***

 Пламя в камине трещало, заглушая урчание моего пустого желудка. Есть хотелось безумно. Как всегда, мне и крошек со стола не перепало, бокал вина и тот Сверр вырвал из рук, когда утаскивал от моего собеседника.

 Я вышла на балкон, до меня доносилась музыка, и намного более весёлая, чем пение менестреля. То есть, стоило мне уйти, как началось веселье? Судя по всему, замок планировал гулять до утра. Есть и плясать. Плясать и есть. Есть! Вот чего я хочу больше всего на свете. Мечтаю о вкусной утке, или на худой конец хотя бы о свежем хлебушке.

 Сверр запретил выходить, помню. Но инстинкт выживания заставил меня это сделать…

 Я пробиралась по коридорам, как мышка. Чувствовала себя ночным воришкой. Но клянусь Богами, если не поужинаю, до утра не дотяну!

 Наконец, проскользнула в главный зал. И, стараясь быть как можно незаметнее, направилась к столу.

– О, Делин! Давно не виделись, – услышала за спиной захмелевший голос одного из воинов.

– А Сверр тебе разрешил вернуться? – добавил приближенный к генералу.

– Я его ищу.

– Зачем? Он занят! – расхохотался дракон, а потом вдруг резко затих.

– А хотя… Может, уже и освободился. Иди вон по тому коридору, увидишь дверь. Он там. Передай ему от меня пламенное приветствие.

 Ну вот, теперь надо дракона искать, или мне точно попадёт. Коридор был совершенно тёмный. Я пробиралась буквально на ощупь, дверь нашла так же. На ощупь.

 За ней оказалась лестница в башню. Узкая, чугунная и очень неудобная. Но что поделать, ремня заработать как-то совсем не хотелось.

 Я закрыла глаза. А потом все же приоткрыла один. Мускулы Сверра усиленно двигались. По широкой спине гуляли отблески света. Они очерчивали каждую мышцу, каждую жилу. Это очень… красиво.

 И очень стыдно!

 Его торс обхватывали две стройные ножки. Какой же он бабник! Кошмар. Ездит по империи и девушкам лапшу драконью на уши навешивает. А они дуры! Надо бы рассказать им, как он меня шпыняет, сразу желание с ним связываться отпадет.

Хотя… я приоткрыла и второй глаз. Да она почти на седьмом небе от счастья! А я тут за ее честь переживаю.

 Дракон двигался быстро, его движения были резвые, но пластичные, как у хищника. Девушка громко застонала, а Сверр…

– Какого дьявола! Пошёл вон!

 Я кинулась прочь. Меня просто сорвало с места, и я набрала нечеловеческую скорость. Перепрыгнула половину ступенек и кинулась вглубь тёмного коридора.

 Забыла и о голоде, и о холоде. Имя своё тоже забыла. Что-то сомнительно, что этот «хищник» поведёт себя со мной так же ласково, как со своей девкой.

– Стоять! Паршивец!

Как он меня нагнал? Вот как? Он что, летать умеет?

– Только не бейте! Я же не знал!

 Он схватил за корсет и потянул вверх. Его лицо оказалось прямо напротив моего.

– Что ты не знал? Наречия местного ты не знал? Я, может, с тобой не на том языке говорю? – от него веяло жаром.