Я листала анкеты, зачарованно разглядывая фотографии тех, кто жил в России, Латвии или Польше. В основном это были серьёзные лица, которые хотели выглядеть круто и пафосно, отличаться от остальных, но так мало среди них я видела настоящие и живые снимки. Особой серостью почему-то отличались подростки из России: казалось, все они до безумия одиноки и не знают, как разорвать эти оковы.

– Дочка, ты спишь?

Я тут же спрятала телефон под подушку и укрылась одеялом, закрывая глаза. Мама вошла в комнату, огляделась, затем погасила свет и вышла, закрыв за собой дверь. Я не хотела врать маме, выдумывая, почему ушла сразу после ужина к себе и почему сижу в телефоне. Притвориться спящей было лучшим вариантом. Я посчитала до десяти, после чего достала телефон и продолжила читать анкеты.

Мне хотелось найти не просто студента, который бы ответил на мои вопросы, но и друга в чужой стране. Кого-то такого, с кем мне было бы интересно и комфортно общаться не только на тему учёбы. Возможно, я хотела слишком многого, поэтому мои поиски сильно затягивались.

Ближе к часу ночи я откликнулась всего на семь анкет, хотя просмотрела явно несколько сотен! Глаза жутко болели, и я их слегка потёрла руками. Утром, скорее всего, буду чувствовать себя разбитой из-за того, что нарушила свой режим сна, но разве оно того не стоило? Я долго откладывала это и наконец попыталась сделать шаг навстречу своей мечте! Первый шаг всегда самый трудный.

Откинувшись на подушку, я наконец смогла спокойно выдохнуть. Поставив телефон на зарядку, я закрыла глаза и стала устраиваться поудобнее. Будь что будет. Если всё же моя затея увенчается успехом, я дойду до конца!

Пообещав себе быть сильной и не сдаваться, что бы ни произошло, я наконец смогла найти удобное положение для сна и довольно скоро уснула. Сон был пустым, но при этом приятным: я набиралась сил перед предстоящей экзаменационной весной.

Открыв глаза, я первым делом всегда проверяю телефон. Все мои друзья живут в социальных сетях, и интернет стал для меня проводником в лучшую жизнь. Я не чувствую необходимости выходить из дома, поскольку дома мне достаточно комфортно, и, сидя за своим компьютером, я могу и работать, и учиться, и путешествовать везде, где только захочу.

Поднявшись с кровати и взъерошив непослушные волосы, я побрёл в сторону ванной комнаты. Приняв душ, я сел завтракать, включив на фон видео, а сам пролистывал чаты с группами. В одной мы обсуждали игры. Каждый раз, когда всей компанией проводили ночь напролёт, проходя миссии, на следующий день мы их обсуждали. Конечно, вспоминали шутки из разговоров, нелепые смерти других игроков и жаловались на то, какой босс в этот раз был сложный. Сегодня, как и обычно, чат был полон комментариев, но далеко не все я читал, поскольку в этот раз присоединился к рейду на дракона позже остальных, какую-то часть веселья упустил. Быстро просмотрев сообщения, чтобы узнать, что же там без меня происходило, я ответил на несколько сообщений, которые показались мне интересными, после чего закрыл общий чат.

В следующем чате меня ждал Егор с единственным вопросом: «Как ты?». В реальности я всегда усмехался, отвечая какую-то банальность, которая звучала бы так: «Всё хорошо» или «Сойдёт, сам как?», но сегодня я впервые задумался, как я на самом деле себя чувствую? Толкового ответа в голове я не находил, считая, что всё как обычно. Но в этот раз, набирая свой стандартный ответ, я впервые не усмехнулся.

Егор был единственным человеком, которого из всей компании я знал лично. Мы вместе учились в школе, потом вместе сдавали экзамены и вместе поступили в один и тот же институт, только на разные отделения. Форма обучения тоже отличалась: я учился кодить на заочном отделении, а он углублялся в аналитику, днём просиживая пары на очном. Порой я представлял, каково ему приходится вставать по утрам, быстро собираться и прорываться сквозь толпы людей в общественном транспорте. От одной только мысли становилось некомфортно и хотелось сходить в душ ещё раз.