– Да ничего особенного, как обычно.

– Рубился в игры целыми днями?

– Нет, не целыми.

– Ну да, с перерывами на обед и туалет?

– Абсолютно верно! – бодро ответил Майкл, – И хорошее кино перед сном под бутылочку пивка.

– В общем, отрывался по полной. Судя по твоему лицу, эта бутылочка была не одна?

– Это так заметно? – Майкл потер щеки.

– У меня глаз наметан, – подмигнул Патрик.

Майкл предвкушал, как босс будет смотреть на его помятое лицо из под бровей и читать проповеди о вреде курения и алкоголя. Но сейчас нужно было переодеться и подготовить автомобиль к выезду.

– Ладно. Надо работать. Пойду к Джессике, путевой лист возьму, – сказал Майкл.

– И я пойду! – Патрик чуть не подпрыгнул.

– Она опять в короткой юбке?

– Сегодня в красной! – радостно ответил Патрик и потер руки.

– Мда, – Майкл скривил рот, в памяти вновь всплыли бутоны красных маков, – Сорок лет – ума нет. Скоро голой на работу ходить будет.

– В такую жару я ее осуждать не стану, – ответил Патрик, – Думаю пригласить ее сегодня куда-нибудь. Что скажешь?

– Зови. Не забудь Кейт предупредить, что задержишься.

– Да я просто перекусить. Ничего такого, – начал оправдываться Патрик.

– Мне все равно, – махнул рукой Майкл, – Почему ты меня спрашиваешь?

– Мнением твоим интересуюсь, – Патрик развел руки, – Ты же мне друг. Вдруг у тебя на нее планы!

– Нет, спасибо, – усмехнулся Майкл, – Забирай себе. Меня престарелые кокетки не привлекают.

– Тебе, между прочим, тоже не двадцать лет. Забыл?

– Да, но я в красной мини-юбке на работу не хожу, – они посмотрели друг на друга.

– Так тебе и показать то нечего! – захохотал Патрик, – Но я бы не отказался это шоу посмотреть! И не я один!

– Осторожнее с фантазиями.

Они направились в расположившуюся в глубине гаражного помещения комнатку, в которой каждое утро водители брали путевые листы. Ключи от грузовиков хранились там же. И там же занималась своей работой Джессика – диспетчер. Она всегда одевалась весьма откровенно, хотя ей было уже за сорок. Несмотря на ее возраст, большинство водителей это не раздражало, а некоторым даже нравилось. Возможно, она была не самой эрудированной особой, но произвести впечатление умела. Джессика была очень общительной и дружелюбной. Порой даже слишком. Поговаривали, что у нее в гостях побывал уже не один водитель, но это так и оставалось слухом, потому что ни один из них в этом так и не признался.

Когда друзья вошли, Джессика сидела за столом и что-то писала.

– Привет, Джесс! – с порога крикнул Майкл.

– Да, привет, дорогая Джессика! – добавил Патрик.

– Привет, мальчики, – женщина подняла глаза и улыбнулась, – Что-то вы долго собираетесь! – она встала и вышла из-за стола, – Уже половина девятого. Вот ваши ключи и путевки, – она ловко схватила их со стола и подошла ближе, – Я уже давно вас жду.

Джессика предстала перед друзьями в полный рост. Из-под короткой красной юбки в пол устремлялись длинные тонкие ноги. Конечно, мужчинам больше нравится нечто более сочное, но и здесь было, чем поживиться. Белая блузка от жары слегка прилипла к ее телу, а возле ключицы скопилась маленькая капелька пота.

– Спасибо, Джесс, – Майкл улыбнулся в ответ и забрал свои ключи.

– Как дела, Майкл? – она нежно дотронулась до его груди ладонью, будто хотела разгладить складку на желтой футболке.

– Да, вроде все в порядке, – он замялся, – Пока, по крайней мере.

– Ты какой-то напряженный. Тебя что-то беспокоит? – Джессика обеспокоенно посмотрела ему прямо в глаза.

– Напряженный? – Майкл растерялся от неожиданной близости и не знал, куда деваться. Он хотел молча развернуться и уйти, но выдавил, – Нет, просто жарко, немного голова болит, – в это время Патрик наблюдал за происходящим вздернув брови и глупо улыбаясь.