Когда он, наконец, определял, откуда по ним ведут огонь, то сообщал об этом сержанту, если тот был жив. Только после этого рядовой Кэри поднимал автомат и начинал прицельными одиночными выстрелами прощупывать огневые точки противника. Холодно, без эмоций. Может к счастью, а может к сожалению – Майкл до настоящего момента этого не решил, вражеская пуля его так и не нашла. И через год он привез уже родное ему чувство безразличия и веру в судьбу домой.

– Ваш заказ! – к их столу подошла женщина, которая стояла за кассой, и поставила на стол две большие тарелки.

Майкл очнулся от воспоминаний. Они с Патриком уже десять минут сидели молча и с отсутствующим видом пялились в окно. Его друг тоже встрепенулся и тряхнул головой, сбрасывая мысли. Видимо, он тоже вспоминал свои армейские деньки.

Перед ними на белых тарелках, переливаясь масляными бликами в солнечных лучах, лежали два сочных стейка средней прожарки. Рядом с каждым из них горкой лежала свежая зелень. Через мгновение на столе появилась бутылка кетчупа и два стакана воды со льдом.

– Теперь мы бесплатно подаем холодную воду к любому блюду. Такая жара! – добавила женщина.

– Вот это да! Спасибо! Это замечательная мысль! – оба друга накинулись на ледяную воду и стали жадно ее пить, шурша ледышками.

– Превосходно! – восторженно протянул Майкл и поставил пустой стакан на стол.

– Вы просто фея, не иначе, – добавил Патрик, вытирая холодные капельки с бороды.

– Не стоит благодарности, – женщина улыбнулась, – Ешьте! – она изящно развернула свой массивный торс и пошла обратно за кассу.

Они начали трапезу. Стейк сочился под ножом. Мясо с легкостью расходилось под острой сталью, оголяя розовую мякоть прожаренных мышечных волокон. Майкл первым отрезал кусочек и положил его в рот. Его вкусовые рецепторы вскочили с места и накинулись на пищу. Он закрыл глаза от удовольствия и глубоко вдохнул, смакуя растекающееся в его ротовой полости блаженство. А ведь он еще даже не начал пережевывать. Майкл открыл глаза и увидел перед собой расплывшееся в довольной улыбке лицо Патрика. Очевидно, он испытывал похожие чувства.

– Чудесно… – сказал Майкл.

– Безупречно! – поправил Патрик и принялся отрезать следующую порцию.

– Как будто начал жить заново. Надо сюда чаще заходить, – продолжил Майкл.

– Да, я точно буду, а вот насчет тебя не уверен, дружище, – Патрик хихикнул.

– Не переживай, я к тебе в гости буду заезжать.

– А я только рад! Господи, какое мясо! – он не переставал жевать, – Почему мы раньше сюда не заходили?

– Потому что меня раньше не увольняли, – друзья рассмеялись.

– Вам все нравится? – послышался голос женщины из-за кассы.

– Просто восторг! Спасибо! Чудесно! – закричали товарищи наперебой, – Если бы все ели такие стейки, то все были бы добрее и в мире не было бы больше войн! – добавил Патрик.

– А что, сейчас война? – удивилась женщина.

– Всегда есть какая-нибудь война, – ответил Патрик, поглядывая на друга.

– Да уж, – пробормотал под нос Майкл, – Я еще кусочек съем.

И они оба продолжили уплетать мясо, закидывая вместе с ним свежую зелень и обжигающую красную жижу. Когда с едой было покончено, они взяли еще по чашке кофе.

– Ну что, хороша безработная жизнь? А? – довольно потирая живот сказал Патрик.

– Чрезвычайно! Одно плохо, все равно придется снова устраиваться на работу. Опять утром будильник, опять недосып, опять пробки, снова доказывать, что ты стоишь тех денег, которые тебе платят.

– Так у всех! Это было, есть и будет. Может все дело в отношении?

– Да, я понимаю. Систему не изменить. Надо работать над собой, надо меняться. И это меня бесит.