– Ни одного городового. – Они миновали центральную площадь, постепенно приближаясь к вокзалу. Хетем слегка качнула головой в сторону одного из немногих кирпичных зданий, недавно служивших прибежищем магистрата. Выбитые окна и отсутствующая дверь говорили лучше любых слов. – Власти окончательно потеряли контроль.

– Тем больше поводов свалить отсюда поскорее. – Артур старался сохранять спокойствие, нельзя было поддаваться паранойе. Ощущение недоброго взгляда усиливалось, но, оборачиваясь, он видел лишь стайку чумазых детишек.

Вокзал представлял собой небольшую платформу с залом ожидания без дверей, зато с целыми скамьями. Первый встреченный представитель власти мирно спал в будке, ткнувшись носом в стопку пожелтевших газет. Его форменная железнодорожная шинель висела на спинке стула, а смятый кивер бесславно валялся на полу.

– Простите… – Артур осторожно постучал по разделяющему их стеклу. Хетем осталась сторожить лошадей, по какой-то причине не пожелав помочь товарищу в переговорах.

– Ась? – немолодой мужчина подскочил и ошалело уставился на юношу. Постепенно в его глазах появилось осознание. – Чего тебе, малец?

– Билеты хочу купить. – Артур недовольно нахмурился, ему не нравился покровительственный тон обычного кассира, подкрепленный мощнейшим перегаром. – До Петербурга.

– Билеты значит… – Служивый озадаченно почесал затылок. – Какое сегодня число?

– Понятия не имею, – честно ответил юноша.

– Значит так… Жалованье выдавали три дня тому, значит сегодня… ага! – Он победно усмехнулся и тут же с сожалением посмотрел на пустую бутылку. – Пассажирский поезд будет завтра. Сегодня только патроны и контрабанду грузят.

Артур тихо усмехнулся непосредственности мужика. Он высыпал на ладонь монеты из трофейного кошелька и обменял часть на пару билетов до города покрупнее, не заметив алчно блеснувших глаз.

– К завтрему приходи, малец, к рассвету. – Он отряхнул кивер и быстро покинул будку, широким шагом направившись к городу.

«Да, совсем ему плохо, первые же деньги бросился пропивать».

Хетем забрала свой билет и предложила подождать в лесу, но понукаемый протестующим желудком Артур не согласился. Голод и усталость навалились на юношу, заставляя потерять осторожность. Ему просто до смерти хотелось поесть горячей еды и поспать в нормальной кровати.

Вдобавок к бунтующему животу у юноши резко заболела голова. Он потер ноющие виски, сдерживая рвущийся наружу кашель – видимая невооруженным глазом дымка забивала горло, горький воздух раздражал легкие.

С поисками еды возникла проблема. Несколько найденных заведений оказались закрыты, открываясь лишь по утрам и вечерам, когда рабочие возвращались с завода и шахты. Еще одно, побогаче, располагалось в каменном доме. Добротную металлическую дверь сторожили бородатые мужики без рубашек, в которых Хетем опознала волколаков. Каддэя тихо пояснила, что они могут учуять запах погибшего собрата и лучше им не рисковать, поискав еду и ночлег в другом месте.

Удача улыбнулась Артуру на центральной улице. За потемневшей от времени алой дверью его встретил большой зал с круглыми столами и глубокими выцветшими креслами. Миловидная азиатка в кимоно холодно встретила юношу в одежде бедняков, но вложенный в бледную ладонь гривенник мгновенно изменил ее отношение. Служанка явно удивилась просьбе принести еды и не беспокоить, но, посмотрев на высокомерную Хетем, она понимающе кивнула и проводила дорогих гостей в отгороженный ширмой угол.

Вскоре Артур с упоением вгрызался в горячую промасленную сырную лепешку, заедая хрустящей квашеной капустой и полосками высушенного мяса. Хетем отрезала по небольшому куску от своей порции, неодобрительно глядя на стекающие по подбородку юноши жирные капли.