Было совсем не удивительно, что за ним бегает почти вся женская половина мира Иных, причем не только из оборотней, но и из магичек, и даже пара-тройка вампирш влилась в число его ярых поклонниц. Но насколько мне было известно, оборотень не спешил связывать себя с кем-то, явно получая удовольствие от холостятского образа жизни.

Наши глаза встретились, мужчина – просто язык не поворачивался назвать его парнем! – ослепительно мне улыбнулся и отсалютовал бокалом. Я вежливо кивнула, вдруг почувствовав себя крайне неуютно от того блеска в темных глазах, который я смогла разглядеть даже с такого приличного расстояния, что разделяло нас. У меня создалось ощущение, что я нахожусь не в битком набитой народом зале, а в комнате метр на метр и наедине с этим вером, который – не нужно быть семь пядей во лбу – не сегодня-завтра займет место Вожака.

Я автоматически сузила глаза – злость была обычной моей реакцией на то, что меня пугало, пусть даже я себе в этом не признавалась. А здесь…

– Он мне не нравится, – все так же следя за ленивой грацией движений Бравого, сказала я подруге. Догадка подтвердилась, когда улыбка сошла с чувственно изогнутых губ – Преемник Вожака подслушивал, причем даже не особо скрывал это. – Совсем.

– Я всегда тебе говорила, что ты странная! – яростно зашипела мне в ухо Марина.

Я только покачала головой – про ее маленькую слабость в виде далеко не маленьких тушек накаченных, страстных по натуре оборотней я знала, и это даже в какой-то степени забавляло. Ровно до той поры, пока подруга не начала вести себя… нестандартно.

– Конечно, зачем нашей прекрасной принцессе какой-то там Владислав Бравый, когда у ее ног стелется сам Андрей Зарницкий?! Сильнейший из землянников! Верно?!

Родное для меня лицо Анисимовой исказила гримаса ревности и… злобы?!

– Что ты говоришь?.. – повернувшись к ней, тихо и настороженно прошептала я. – Послушай себя!

– А что, правда глаза колет?!

– Марина! – прошипела уже далеко не такая спокойная я, когда девушка своим поведением начала привлекать к нам нежелательное внимание.

– Отвяжись, Вит! Все ясно с тобой! – окрысилась она.

А потом, дернув плечом, на котором лежала моя рука, развернулась на каблуках и почти убежала прочь.

Я за ней идти не стала, но заметила, как в мою сторону направляется Владислав Бравый. Честно признаться, меня это совсем не устраивало, поэтому развернулась и на максимально возможной скорости, которую еще реально выдать за обычный шаг, двинулась к кулисам и сцене.

И очень вовремя, как оказалось.

– О, Виточка! Очень хорошо! Я как раз хотел собирать дебютанток! – обрадовался мне как родной ведущий, рукой указывая за сцену.

Невольно удивившись странному поведению известного своей несговорчивостью и сварливостью пожилого мага, лишь кивнула, подумав, что, видимо, сегодня просто такой день – все ведут себя не так, как обычно.

Краем глаза успела увидеть нехорошо прищуренные темные глаза оборотня, а после меня от всего мира отрезала плотная пурпурная ткань.

Платья дебютанток на праздник Ведьм регламентировались только в одном – они должны быть белого цвета. Обязательно. Как первый снег. И никак иначе. Дабы показать всю беззащитность, самоотдачу девушки и справедливость выбора Ковена. Но абсолютно без разницы было, какой фасон ты выберешь, модель, материал и прочее.

Поэтому сейчас, переодевшись и пританцовывая от волнения за кулисами, я искренне порадовалась тому, что не пожалела ни времени, ни денег на свое платье, которое подчеркивало все достоинства фигуры, скрывало недостатки и выгодно отличало меня от более консервативных сестер по дебюту.