— Тогда не понимаю, — я усмехнулась, — зачем мне наряжаться, если в городе его всё равно не будет?

— Ну, в академии-то ты его повстречаешь! Сейчас у нас завтрак, все соберутся и… — Вейла снова зарылась в шкафу, что-то буркнула, выругалась и через минуту достала замечательное платье глубокого синего оттенка. — Когда Гарс увидит тебя в нём, — подруга кокетливо вильнула бёдрами, — глаз отвести не сможет.

— Красота, — руки сами потянулись к бархатной ткани. — Откуда такое?

— Да, заказала очень давно, а вот покрасоваться повода не было.

— Ну тогда надень сама.

— Нет, подруга, — Вей хитро подмигнула, — тебе нужнее!

Я закусила губу. Платье и правда было превосходным. Только вот завлекать в свои сети парней в планы не входило… Слишком у меня много тайн, и если кто-то о них узнает, то мне конец.

— Если ты его не наденешь, — тон подруги похолодел, а глаза опасливо сузились, — то помощи в целительстве и зельеварении от меня можешь не ждать.

Вот же шантажистка! Наступила на больную мозоль!

— Ладно! — как только я выхватила платье, Вейла снова заулыбалась. — Но от твоего взгляда у меня мурашки по коже.

— Не бойся, своих не обижу, — поддела меня подруга, и мы весело расхохотались.

Платье мне было в обтяжку. Особенно в районе груди.

— Слушай, — я подошла к зеркалу, — тебе не кажется, что вырез слишком глубокий?

— Ты просто потрясающе выглядишь, Тайвиель, — уверила подруга, поправив выбившийся локон из причёски, которую, нужно сказать, тоже сделала она. — И хватит теребить лиф, — Вей стукнула меня по пальцам.

— Но…

— Никаких “но”, идём! — подруга снова весело подмигнула и, схватив с кровати наплечную сумку, буквально выволокла меня из комнаты.

Я чувствовала себя не в своей тарелке. Все эти взгляды, особенно парней, напрягали. Пожалуй, впервые со мной такое — быть в центре внимания мужской части населения академии.

— Почему ты так нервничаешь? — Вейла взяла меня под руку. — Ты красива, умна. Конечно, можешь и в нос дать при необходимости, — подруга прыснула в кулак, — но парней это точно не отпугнёт.

— Вей, у тебя какая-то маниакальная страсть к сводничеству.

— Но ведь получается! Вспомни Джуану и Тилла, сейчас друг от друга за уши не оттащишь.

— Теперь взялась за меня? — я прищурилась и ткнула подругу в бок. Та ойкнула и зашипела.

— Я ведь как лучше хочу, — смягчилась она, сложив губки бантиком.

— Хорошо, ну а что насчёт тебя?

— А что я? — пожала она плечами. — Мне знаков внимания никто не оказывает.

Я даже поперхнулась и закашлялась. Вот так новость!

— Вей, да за тобой толпами бегают! Мне перечислить? — я принялась загибать пальцы. — Йен, Колин, Джер, даже профессор Криви, и тот глаз от тебя отвести не может.

И не удивительно. Вейла обладала утончёнными чертами лица, длинными светлыми волосами. Высокая, стройная, к тому же непревзойдённый целитель — лучшая на курсе и во всей академии.

— Я просто не нашла свой идеал, — дёрнула аккуратным носиком девушка.

— Думаешь? А как насчёт Рика? — я кивнула на парня, что шёл чуть впереди нас. — Говорят, в его роду были драконы. Может, он не так знатен и богат, как… ммм… например, Колин.

— Ты ведь знаешь, деньги меня не интересуют, — прошептала на ухо Вейла.

— Рик — маг огня. Не удивительно, что он выбрал боевой. С таким хоть в омут с головой, правда?

Вейла покраснела! Всё-таки я угадала, он ей нравился!

— Давай нагоним! — я ускорила шаг и на всякий случай покрепче ухватилась за предплечье подруги, чтобы она не вырвалась.

— Что ты делаешь? — прошипела она сквозь зубы.

— Возвращаю твою же монету, — я игриво подмигнула и, несмотря на эмоционально молчаливые протесты девушки, выкрикнула: — Эй, Рик!