– Марк, прости, я уже сама себя не понимаю. Ведь ты не должен мне ничего! Ты не обязан чувствовать то, чего не чувствуешь, или делать то, чего не хочешь. Ты такой, какой ты был и есть, и ничего нового и неожиданного в твоих поступках для меня нет. Но и я не обязана тебе ничем. И я не могу больше с тобой дружить, Марк! – она опять перешла почти на крик, и из глаз все-таки полились еле сдерживаемые слезы. – Я не могу больше быть тебе другом! – она глубоко вдохнула. – Потому что я люблю тебя!

Марк вздрогнул от ее слов и взглянул на нее растерянно. Повисла минутная тишина.

– Мне даже кажется, я всегда любила тебя, – тихо добавила она.

– Крис, я…

– Нет, стой, – вскрикнула она, останавливая его взмахом руки. – Только не надо ничего говорить, пожалуйста!! Я подозреваю, что ты скажешь, но ты точно не скажешь единственного, что мне нужно, а другие слова только сделают мне больнее! Поэтому, пожалуйста, молчи! Дай мне закончить, – обреченно добавила она.

Она знала, что все будет именно так. Конечно, планируя этот разговор, она представляла себе, как он вдруг прерывает ее, притягивает к себе, целует губы, глаза, осушая слезы, говорит, что тоже любит ее. Но все происходит именно так, как ей подсказывал холодный рассудок. Растерянный взгляд и молчание с его стороны говорят обо всем, и надежды нет. Он стоит так близко, что можно коснуться рукой. Интересно, оттолкнет ли он ее, если она сейчас бросится к нему на шею, прильнет с поцелуем. Скорее всего он ответит на поцелуй, и она урвет себе это прощальное воспоминание. Но лучше от этого не станет, и минутное забвение не спасет ее.

– Я уезжаю, – неожиданно для себя самой резко сказала Крис. Видимо, сработало бесконечное повторение того, что ей нужно было сказать.

Марк встрепенулся.

– В смысле? Куда? Когда?

– Я возвращаюсь обратно, Марк.

– Но Крис! – взмолился он, – Ты же столько здесь сделала, столького добилась! Зачем??

– Марк, тут нечего обсуждать. Граф уже в курсе.

Он метнул на нее опасливый взгляд. Крис раздраженно повела плечами.

– Конечно, не в курсе причин, но в курсе решения, – «Все, что его заботит, это чтобы Граф не был в курсе его похождений», зло думала Крис. – Я остаюсь в компании, в филиале. Директором, – она заговорила будничным деловым тоном. – Там застой уже пару лет, крупных проектов нет, они еле себя кормят, а головная компания время от времени подкидывает займы. Я давно это знаю, поэтому и предложила себя. Новая кровь им не помешает, – кисло улыбнулась она.

– Крис! Ты уверена? – настойчиво спросил Марк, смотря ей прямо в глаза.

Он хорошо знал ее, поэтому попал в самую точку. Конечно, она не уверена. Но в чем она уверена точно – она не может оставаться здесь, с ним в одной компании, вместе каждый день. Надо было что-то менять, и решение о переезде в родной город оказалось первым. А уж верное ли оно, она не стала раздумывать. Сейчас уже поздно это обсуждать, подумала она, отрезая себе пути отступления. Билеты уже заказаны, грузовик для перевоза вещей предоплачен. И Ольга готова уехать с ней вместе. Эти мысли придали ей силы закончить этот разговор.

– Да, я уверена, – как можно тверже произнесла она.

– Крис, – приблизился он к ней. – Ты не уверена, и не надо этого делать! – было в его словах еще что-то, но она не успела подумать, что именно. Он взял ее за руку и слегка потянул к себе, заглядывая в глаза.

– Нет! – испуганно попятилась она, выдергивая руку, по которой тут же побежал электрический ток. – Нет, Марк! В прошлый раз, когда ты так дотронулся до меня… И что потом, Марк? – кричала она.

На террасу вышли двое мужчин. По всей видимости, официальная часть с выступлением руководства компании в зале закончилась, и сейчас сюда начнут стягиваться заскучавшие сотрудники. «Очень вовремя», подумала Крис, взглянув на Марка. Он грустно смотрел на нее, понимая, что разговор закончен. Крис застыла в оцепенении, оттягивая прощание. Из глаз текли слезы, а рыдания клокотали в горле. Она сделала последнее усилие над собой и произнесла ровным безликим голосом: