Провозилась я долго, но всё же закуталась в огромный мужской халат, кое-как заплела влажные волосы в небрежную косу, вступилась в противно мокрые туфельки и решилась поговорить уже с Ароном. Нужно выяснить, что не так с этим кольцом и чего он от меня хочет.

Но, стоило только чуть приоткрыть дверь, как по ушам ударил возмущённый мужской голос с неприятной, пугающей хрипотцой.

- Да что там выяснять? Она же ведьма! – резко проговорил некто неизвестный.

- Она ничего не знает о кольце, - возразил принц Арон.

- Ты ещё слишком молод и наивен, сын, - ответил… кажется, Кондор III. – Всё она знает. И напялила перстень с одной лишь целью. Возомнила, что может стать королевой!

- Ты ошибаешься, отец, - тихо, но уверенно ответил Арон.

- Я всё сказал, - отрезал король. – Ты знаешь, что делать. Если так хочется поиграть в благородство, можешь представить её двору, как свою фаворитку. Но не затягивай, чем быстрее она родит, тем быстрее мы сможем избавиться от неё.

Послышались тяжёлые шаги, хлопнула дверь, а я замерла, боясь даже дышать. Родит… Избавиться… Что вообще происходит?!

Неосознанно попятилась от двери и замерла, испуганно сжавшись, когда она распахнулась. Принц тут же оценил, где я нахожусь и как отреагировала на его появление, поджал губы и констатировал:

- Ты всё слышала.

Ответить мне было нечего. Всё - не всё, но достаточно, чтобы начать трястись уже не от холода. Но помимо страха, появилась ещё и надежда. Он всё же пытался заступиться за меня перед королём.

- Идём, нужно поговорить, - протянул мне руку Арон.

Я подошла, но его руку не приняла. Он кивнул, признавая за мной это право и чуть посторонился, пропуская вперёд. Разговор, явно, предстоял непростой.

3. Глава 2

Я сидела в мягком низком кресле. Его высочество Арон устроился на коленях передо мной и сосредоточенно наносил на мои палец и ладонь какую-то прозрачную мазь. Оказывается, в стремлении снять кольцо я не только палец разодрала в нескольких местах, но и ладошку поцарапала. Ранки были неглубокими, но немного кровоточили и саднили. Когда Арон усадил меня в кресло и велел подождать, я первым делом получше закуталась в халат, поджала озябшие ноги и можно сказать закуклилась в кресле.

Принц к тому времени уже успел одеться вполне прилично, в белую сорочку и чёрные брюки. А вернулся он с маленькой баночкой в руках. И да, принялся меня лечить.

- Я могу сама, это несложно. У меня целительные заговоры хорошо получаются, - тихо проговорила, когда он встал передо мной на колени и схватил за запястье, одновременно зачерпывая второй рукой мазь из баночки.

- Нельзя, - мотнул головой его высочество, очень осторожно нанося мазь на царапины.

- Почему? – выдохнула, ожидая, что он сейчас скажет что-то вроде «Во дворце запрещено ведьминское колдовство».

Но нет, ответ был другим.

- Медина, - посмотрев мне в глаза, произнёс Арон.

Я замерла, впервые услышав из его уст своё имя. Он так протяжно его произнёс, будто смакуя. Уставилась на него, не моргая.

Арон вздохнул, мотнул головой и продолжил наносить мазь. Я молчала и ждала. Дождалась.

Его высочество закончил обрабатывать мои ранки, закрыл баночку, небрежно вытер руки полотенцем… которое стащил с моих влажных волос. Улыбнулся и продолжил, наконец:

- Медина, - мурашки от того, как он моё имя произносит, - понимаешь, это кольцо, - указал он кивком на мою руку, - оно не простое. Это артефакт. И рядом с ним не желательно использовать любую магию.

- Артефакт? – как заворожённая повторила я.

- Да, древний артефакт. Доподлинно не известно, как он может отреагировать на магию. Поэтому вот так, мазью, - пояснил принц Арон.