Служанка вздохнула и нехотя протянула руку:

– Давай письмо, я передам его.

– Я не могу, я обещал его вручить лично в руки господину Надане, – возразила я служанке, крепче сжав лямку своего видавшего виды рюкзака. Отец заставил меня поклясться, что я отдам письмо только получателю, он прекрасно знал характер слуг.

Служанка явно замешкалась, не зная как поступить, но было заметно, что ей уже наскучил этот диалог, и она открыла калитку, пропустив меня внутрь:

– Там есть лавочка, – она махнула рукой, указывая, куда мне пройти, – подождите на ней, когда господин позовет Вас к себе, предупреждаю, он очень занятый орк, – добавила на прощание девушка и, взмахнув многочисленными яркими юбками, ушла в дом.

Лавочка на которую мне указали, оказалась на самом солнцепеке, и я уже раскаялась, что поспешила к Надане, надеясь на гостеприимство. Нужно было зайти в один из трактиров, которых тут было в избытке, и пообедать или хотя бы наполнить мою походную фляжку водой. Так потянулись длительные минуты ожидания, которые сменились часами. Ближе к вечеру двери дома распахнулись, и из них вышел сам господин Надане в сопровождении еще двух орков. Он бодрой походкой направился к зданию, из которого слышалось конское ржание, и я предположила, что это была конюшня.

– Господин Надане! – воскликнула я и бросилась его догонять.

Орк остановился и с удивлением окинул меня взглядом.

– Это еще кто? – строго произнес он, ни к кому не обращаясь.

– Я сын вашего боевого друга Хатэ, принес от него письмо…

– Хатэ! – перебил меня орк, его серьезное выражение лица сменилось радостным удивлением, и он тут же сгреб меня в объятия, похлопав по спине, – что же сразу не сказал, давно ничего не слышал об этом затворнике! Давай же скорее письмо! – он протянул нетерпеливо руку, на которой только в виде колец было надето целое состояние.

Я протянула ему сложенный вчетверо лист и замерла, сейчас решалась моя судьба, что будет, если господин Надане не захочет мне помочь? Кто я и кто он…

Орк прочитал письмо и задумчиво оглядел меня.

– Твой отец пишет, что ты, не смотря на юные годы, и хрупкое телосложение являешься мастером шеста?

– Так и есть господин! – я даже вытянулась под этим внимательным взглядом.

– Как поживает твой отец? – затем осторожно спросил орк, разглядывая мое лицо, уже догадавшись об утрате, которая постигла меня.

– Он оставил этот мир, его старые раны, не оставили ему шансов на долголетие, – ответила я.

– Ну что ж, я не могу отказать в последней просьбе моему другу… когда-то он спас мне жизнь. Если бы не его ранения, он мог бы из простого солдата пройти путь до великого воина… – орк задумался, вспоминая былые годы, и очнувшись, приказал: – позовите моих охранников, пусть молодой человек докажет своим оружием, что он по праву назвался мастером шеста!

Мое сердце радостно забилось, а каждый мускул тут же напрягся в ожидании  боя. Но я глубоко вздохнула и выдохнула несколько раз, что бы привести себя в состояние покоя. Как говорил мой отец: «Твои эмоции – твой главный враг, убери их, смотри на свой бой со стороны, и ты победишь!»

Мы прошли все вместе на специальную тренировочную площадку, которая находилась за домом, и первым встал со мной в пару невысокий, но мускулистый орк. Наша битва длилась всего мгновение: орк выбрал меч, а я двумя молниеносными ударами шеста выбила оружие из его рук, а затем слегка коснулась палкой горла своего соперника. Он оценил этот выпад и показал жестом, что признает поражение. В следующий раз, по закону поединков, если бы он захотел продолжить бой, я могла бы нанести ему более серьезные увечья.