После чего мне пришлось выслушать почти часовой рассказ о жизни и приключениях выдающегося ресторатора. Как ни странно, большая часть приключений пришлась на время, проведенное в реальности. В игре же отставной болгарский пенсионер воплотил мечту своей жизни – стать владельцем уютного хорошего кафе, пусть и в виртуале. Именно на это Василий потратил большую часть своих накоплений, в результате чего стал хозяином и шеф-поваром бара «Тегусигальпа». Где счастливо и пребывал уже второй год.

– Извини, Василевс, а почему название такое странное? Какое отношение имеет город из Латинской Америки к средиземноморской кухне?

Попросив помощницу заменить кувшин, новый знакомый пояснил, что купил этот бар с таким названием, а изменить его нельзя без согласия городской мэрии.

– А эти цифровые кровопийцы не разрешают. И деньги предлагал, и ходы-выходы искал на нужных людей – ничего не вышло. Может, мало предлагал? Так нет у меня больших денег – коммерсант из меня никакой. И ваапсче – люди привыкли, теперь и смысла менять нет.

Отхлебнув свежего пива, Василий взгрустнул и, наклонившись ко мне через стол, сообщил:

– Не будь дураком, как я. Вали из этой провинциальной дыры при первой возможности. Иначе так и застрянешь здесь до самой смерти.

– А вас что держит в Царьграде?

– Вот эта самая халупа и держит, – обвел руками нечто объемное и неопределенное. – Купил задорого, все деньги вложил, а продать даже за полцены некому. Вот ты по профессии вообще кто?

– Торговец. – Уровень я постеснялся вслух произносить.

Бывший болгарскоподданный аж протрезвел от удивления.

– Ты редкостной силы мазохист. Короче, слушай сюда.

Пришлось вдобавок выслушать печальную повесть о неразумном бизнесмене, решившем удивить покупателей вкусной и качественной едой. Все оказалось до банального просто – Василий ошибся с позиционированием своего продукта. В переводе на нормальный язык – не тот товар, не в том месте решил продавать.

Для новичков его качественная еда оказалась слишком дорога, а состоятельные клиенты в этом районе – большая редкость. В результате цены пришлось снижать до такого уровня, что прибыль почти исчезла. Это дало результат – появились постоянные клиенты, но их все равно было мало.

– На жизнь хватает, а вот накопить уже ничего не получается. И что самое противное – привязан к своей кухне, как раб на галерах. Даже поездить по миру себе не могу позволить – никто, кроме меня, так готовить не может. Ведь я – Кулинар 112, впрочем, уже говорил.

Насколько помню, профа выше 100-го уровня – это уже гроссмейстерский уровень. И этот человек не может заработать себе на отпуск?

– Что толку от мастерства? Можно устроится шеф-поваром в дорогой ресторан и даже в другой город переехать, да только что с моей «Тегусигальпочкой» делать? Продать за бесценок на старости лет? Нормальной цены все одно никто не даст.

– Не надо продавать вашу красавицу. Можно заработать только на вашем мастерстве, не выходя из дома, так сказать.

– Нет у меня коммерческой жилки – вылечу в трубу, разорюсь, даже толком не успев начать. Я себя знаю, – улыбается, чертяка.

– Уважаемый Вазилевс! Перед вами прирожденный торговец и специалист по неочевидным заработкам. Ваш кулинарный талант и мои организаторские способности – и есть тот самый сплав, который озолотит нас.

Василий забарабанил пальцами по столу и окончательно протрезвел.

– А сколько денег надо вложить?

– От вас – ничего. Кроме таланта и способностей. Но вся будущая интеллектуальная собственность 50/50. И прибыль, соответственно, делится за вычетом расходов.

– И что мы будем выпускать?