Маша планировала сделать отвод на цветы. Она себе плохо представляла, как это сделать с домашним цветком, а еще хуже, как понять, по какой конкретно причине цветок засох, учитывая ее ужасные навыки в цветоводстве.

Как бы то ни было, но обряд прошел удачно, и пока живы цветы, они должны были взять удар на себя. Немного расслабившись, Маша ушла с головой в обустройство в новом офисе и организацию перенесенных встреч.

И вот настал день встречи с Варварой. Кажется они продумали все, до мельчайших подробностей. Взяли неприятный подарок, нашли подходящий перекресток в соседнем скверике и утром, пока еще нет прохожих, прибыли на место. Уходить они планировали в сторону дома Вари, чтоб девушка точно ни с кем не заговорила по дороге и не оборачивалась.

Но все пошло немного не по плану. И если на чужие мысли в своей голове Мария уже научилась не обращать внимания во время чтения заговора, то ощущение руки на плече и голос, кажется раздавшийся в самое ухо по окончании, выбили ее из колеи.

– Доплатить надобно.

Она чуть не совершила ошибку, не оглянулась и не спросила, кому и чем доплачивать надо. Но немного подождав, голос продолжил.

– Смертное мясом оплачивают. Срок три дня.

Голос расхохотался, и ощущение руки исчезло, а вот ощущение ужаса осталось. До дома Вари они шли молча, каждый думая о своем. Варя надеялась, что на этом ее оставят в покое, а Маша, что Варя не собьет работу.

Мария решила, что доплатить стоит сейчас и, уже направляясь в магазин, чуть не наступила на маленького черного котенка. Она попыталась обойти его, но он кинулся ей под ноги, и девушка наконец поняла, что пришел Степан.

– И что ты от меня убегаешь? – спросил голос кажется прямо в голове.

Немного опешив, Маша уставилась на кота во все глаза. Ладно во сне кот разговаривал, но это же не сон, а она продолжает слышать его голос.

– Чего стоишь? Домой пошли! Я замер и есть хочу!

– На улице же тепло…

– А я устал, я искал подходящего котенка, потом шел до тебя, чуть не опоздал, а ты мне тут что-то выдумываешь?

– Пойдем, сейчас накормлю, напою и спать уложу как в сказке.

– Вот и правильно, а печень завтра отнесешь, договорись, может где с кровью свеженькую найдешь.

– Меня же вроде мяса просили…

– Ну не правильно выразились, ты меня слушай, я тебе больше расскажу и подробнее и доступнее!

– Это я теперь тебя всегда слышать теперь буду?

– Нет, только когда коснешься.

– А во сне всегда слышала.

– Так то сон, а здесь контакт нужен.

За этими разговорами они незаметно пришли домой, благо идти от запланированного места было недалеко.

– Я молочко, сметанку люблю, рыбку там, мяско. Ты мне эту гадость кошачью не суй, есть я ее все равно не буду.

– Какой ты привередливый!

– А будешь обижать, помечу всю обувь!

Маша смотрела на котенка во все глаза, какого же избалованного тирана она принесла в дом, а потом рассмеялась,

– Я тогда тебя не буду на руки брать и слушать!

Степан немного опешил от такой наглости, он привык, что смертные соглашались со всеми его требованиями и не перечили. А уж тем более не угрожали. Но увидев, что его здесь действительно ждали и даже положили свежей сметанки и вареной рыбки, оттаял и решил, что ведьма Маша хорошая, и как и должна быть, с характером.

Вечером, когда Василиса и Степа встретились, Маша очень боялась, что они не поладят, но оказалось все не так страшно, как она себе представляла. С криком “Кися!” малышка обняла котенка и начала его гладить, судя по довольной физиономии того, ему очень понравилось знакомство, а еще котлета, которой девочка поделилась с ним.

Муж же, удивив котенка, рассмеялся.